Probeer jezelf met meer dan 200 km/u de Craner-helling af te lanceren terwijl er een dunne motregen valt, met het asfalt dat droog lijkt maar dat niet is. Dit is een van de moeilijkste bochten ter wereld: een duikvlucht naar rechts, progressief, om vervolgens de motor op te tillen en – met die snelheid – abrupt van richting te veranderen. In Donington is dit het punt waar de tijden worden bepaald en het echte verschil kan worden gemaakt. In het droge is het een nachtmerrie, in het natte is het erger, terwijl het met half-en-een-half een weddenschap wordt: blijf ik erin? Hier crashen is in alle opzichten niet gratis, dus je zult begrijpen waarom de rijders lichtzinnig te werk gingen tijdens de eerste vrije training van de Superbike op Donington. Aan de top van de tafel, voor wat het waard is, staat Jonathan Rea, maar de referenties zijn hoog.
Hoe ver zal het draaien?
Door het grillige weer, met daarbij een stevige en hinderlijke wind, konden we niet inschatten hoeveel vooruitgang er geboekt gaat worden met het nieuwe asfalt dat eruitziet als een biljarttafel. De records, met de oude achtergrond: Toprak Razgtalioglu’s raceronde van 1’26″767 in de Superpole Race. Ook vorig jaar vestigde Jonathan Rea in Superpole (extra zachte band) het absolute record van Donington in 1’26″080. Het is waarschijnlijk dat deze referenties letterlijk zullen uiteenvallen.In deze FP1, voor de goede orde, reed Rea 1’27″627. Bovendien zal het nodig zijn om te begrijpen hoe schurend het is: vanuit raceperspectief zal dit de fundamentele factor zijn, en het weggooien van de eerste van de twee kansen om de duur te controleren, zorgde zeker niet voor vreugde bij de technici in de pits.
Gegevens Yamaha
Voor aanvang van de dienst verscheen het apparaat dat je op de openingsfoto ziet in de garage van Yamaha: het is een oliekachel, gemaakt met onder meer 3D-printtechnologie. Om de Ducati te verslaan is er veel meer nodig, maar deze verfijning geeft een idee van de toewijding die de teams aan de dag leggen, zonder enig detail aan het toeval over te laten.
Afspraak voor 16.00 uur
Het programma van vandaag wordt afgesloten met de tweede vrije training: groen licht om 16:00 Italiaanse tijd, hier zijn alle tijden van het Superbike-weekend in het Verenigd Koninkrijk.
