Honda en zijn mannen lopen op het scherp van de snede in de nasleep van het eerste deel van het MotoGP-seizoen 2023. De beste rijder van het merk in het klassement is Alex Rins van het LCR-satellietteam, 13e met 47 punten, de slechtste is Joan Mir met slechts 5 punten. In het midden worstelt meervoudig kampioen Marc Marquez (19e met 15 punten) met het moeilijkste moment uit zijn carrière na de blessure in Jerez. Een situatie die wendingen tussen nu en het einde van het WK niet uitsluit.
De bevestiging van het negatieve moment
Teammanager Alberto Puig onthult de sfeer in de Honda-garage na het laatste debacle in Nederland. “We kunnen natuurlijk niet blij zijn met deze situatie“. Marc Marquez miste door een blessure ook de GP van Assen, na die van de Sachsenring. Joan Mir en Alex Rins waren om dezelfde reden thuisgebleven, de enige ongedeerd bleef Taka Nakagami, die als achtste eindigde bij het zwart-wit geblokt. “Drie van onze renners zijn geblesseerd en resultaten zijn onbestaande, dat is niet ons doel. Voor nu moeten we ons concentreren op het herstellen van Marquez, Mir en Rins zodat ze weer 100% zijn. Gelukkig hebben we nu de zomervakantie waarin ze kunnen uitrusten en bijkomen“.
De teammanager van Repsol Honda weet dat er een inhaalslag nodig is op het gebied van de evolutie van de RC213V, de komende dagen zullen er enkele privétests met Stefan Bradl worden gehouden. “Het is duidelijk dat we meer moeten doen om onze rijders in staat te stellen hun maximale potentieel te bereiken. Iedereen in HRC, Europa en Japan let op. We zijn niet tevreden en we weten dat er meer moet gebeuren“.
Honda zoekt naar oplossingen
Wat zijn HRC-ingenieurs van plan te doen? “Allereerst moeten we volledig begrijpen waar de problemen liggen en hoe we deze het beste kunnen oplossen. Dit zal tijdens deze pauze de belangrijkste focus zijn van alle HRC-ingenieurs in Japan. Ze werken al aan een aantal dingen op basis van feedback van de renners van het begin van het jaar. Een GP-fiets is een heel pakket, je moet hem in elk opzicht verbeteren. Een nieuw onderdeel lost zelden alle problemen op“.
Waar ging het bij Honda fout, waar zat de fout? “Laten we het nu hebben over fouten, want we zitten in de shit. Maar we hebben ook een aantal dingen goed gedaan“, vervolgde Alberto Puig. De Covid-pandemie heeft zeker een aanzienlijke impact gehad op de vertragingen van het bedrijf, waaraan de bijna hedendaagse blessure van Marc Marquez moet worden toegevoegd. “Het was niet gemakkelijk voor onze ingenieurs om van Japan naar Europa en terug te reizen. Dus moesten ze in Europa blijven en ze konden de motor niet ontwikkelen zoals in het verleden, omdat ze niet teruggingen naar Japan en niet zoveel informatie deelden“. Een reeks dingen die het merk van de vleugelspeler naar de laatste plaats in het constructeursklassement hebben gestort. “Het was een reeks moeilijkheden die ons in deze huidige situatie brachten“.
“90 Minutes in Heaven, live voetbal toen het er nog niet was” bestseller op Amazon