Η Honda, ο μεγαλύτερος κατασκευαστής μοτοσικλετών στον κόσμο, βρίσκεται στην τελευταία θέση του πίνακα κατασκευαστών MotoGP και δεν υπάρχουν σημάδια επιβράδυνσης της πτώσης. Η άφιξη του πρώην Suzuki Ken Kawauchi ως τεχνικού διευθυντή είχε επίσης σκοπό να βελτιώσει την επικοινωνία μεταξύ της ομάδας στην πίστα και της βάσης στην Ιαπωνία. Αντίθετα, οι τεχνικοί του Rising Sun εξακολουθούν να διστάζουν να αλλάξουν και στην αεροδυναμική είναι σαφώς πίσω από τις ευρωπαϊκές μάρκες.
Οι ρίζες της κρίσης της Honda
Μια κρίση που έχει διπλή ρίζα. Η πρώτη χρονολογείται από την εποχή της πανδημίας, με τα ιαπωνικά εργοστάσια να επηρεάζονται περισσότερο από τους περιορισμούς παρά τα ευρωπαϊκά. Αρκεί να αναφέρουμε ότι μέχρι το Grand Prix του περασμένου Σεπτεμβρίου στο Motegi απαιτούνταν ειδική βίζα για την είσοδο στη χώρα. Το δεύτερο στη μακρά απουσία του Marc Marquez μετά τον τραυματισμό του τον Ιούλιο του 2020, ο οποίος συνέπεσε χρονικά με τον πρώτο. Προσθέστε σε αυτό την εμφανή πρόοδο της Ducati, της Aprilia και της KTM, με τον Emilian κατασκευαστή να κυριαρχεί στον τομέα όχι μόνο ως προς τις επιδόσεις αλλά και ως προς τον αριθμό με οκτώ πρωτότυπα σε τροχιά.
Η Honda φαίνεται να ξέρει πώς να ανατρέψει την κατάσταση, αλλά δεν φαίνεται να θέλει να κάνει τις απαραίτητες αλλαγές για να κάνει μια αποτελεσματική βελτίωση: να βασίζεται στην ευρωπαϊκή αντίστοιχη και να προσλαμβάνει βασικά πρόσωπα από τον ανταγωνισμό. Οι αποφάσεις σε επιχειρησιακό επίπεδο λαμβάνονται από την ηγετική ομάδα του HRC, με επικεφαλής τον Koji Watanabe, τον πρόεδρο, και διατυπώνονται μέσω του Shinichi Kokubu, του τεχνικού διευθυντή και του Testuhiro Kuwata, του διευθυντή του HRC. Αυτό το triumvirate θα πρέπει να επιτρέπει τη χρήση ειδικών σε θέματα σε τομείς όπου το Honda RC213V υστερεί σε άλλα πρωτότυπα, ξεκινώντας από την αεροδυναμική. Τώρα έχει φτάσει ο πάτος, με τρεις τραυματίες αναβάτες και τον Marc Marquez που δεν έχει περάσει τη γραμμή τερματισμού μέχρι στιγμής σε αγώνα της Κυριακής το 2023. Αναπόφευκτα, οι φήμες αυξάνονται για πιθανό πρόωρο αντίο του στη Χρυσή Πτέρυγα, ακόμα κι αν γίνει να μην είναι καθόλου εύκολο.
Η εξέλιξη του πρωτότυπου MotoGP
Ο Taka Nakagami αγωνίζεται για την έκτη σεζόν του στο MotoGP καβάλα στο RC213V και είναι ο μόνος αναβάτης HRC που δεν τραυματίστηκε φέτος. Η εκδοχή του για την ύφεση της μάρκας είναι εκ των έσω: Ότι όλα θα είχαν αλλάξει στις αρχές του περασμένου έτους. “Η μοτοσυκλέτα του 2022 ήταν μια πλήρης αλλαγή της ιδέας», λέει η «Mundo Deportivo». “Ξαφνικά όλα άλλαξαν: το κράτημα πίσω, οι αισθήσεις μπροστά… όλα έγιναν διαφορετικά. Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι ότι δεν μπορέσαμε να αξιοποιήσουμε όλη την εμπειρία που συσσωρεύσαμε όλα αυτά τα χρόνια“. Όταν προέκυψαν προβλήματα στη ρύθμιση, κάθε οδηγός έπρεπε να φροντίζει τον εαυτό του με τη δική του ομάδα.
Μια κατάσταση που οδήγησε τον μηχανικό που ήταν υπεύθυνος για το έργο MotoGP να δώσει σε κάθε αναβάτη ελεύθερα τα χέρια να αναπτύξει τη δική του μοτοσυκλέτα ανεξάρτητα. Από εδώ ήρθε σε πλήρη σύγχυση…»Ναι, οι τέσσερις αναβάτες είχαν διαφορετικό πλαίσιο και ακολουθούσαν διαφορετικές στρατηγικές εξέλιξης. Κάθε επιστάτης εφάρμοσε διαφορετικές ιδέες – τόνισε ο Νακαγκάμι –. Δεν μπορούσαμε να μοιραστούμε δεδομένα, ούτε ιδέες, γιατί ο καθένας από τους τέσσερις είχε τις δικές του“.
Φωτογραφία: Box Repsol
