Donington is een baan die goede herinneringen oproept aan Toprak Razgatlioglu, die de twee belangrijkste races in 2021 won en een hattrick scoorde in 2022. Het zou de juiste plek kunnen zijn om de duidelijke dominantie van Alvaro Bautista in dit Superbike Wereldkampioenschap te onderbreken. De Turkse renner rekent er dit weekend enorm op om weer op de bovenste trede van het podium te komen.
Tot nu toe heeft hij alleen de Superpole Race in Indonesië gewonnen, toen de Ducati Spanjaard crashte. In Engeland hoopt hij het trio van successen van vorig jaar te herhalen. Hij en Yamaha hebben dit doel en zullen er alles aan doen om dit te bereiken. De SBK-kampioen van 2021 gelooft nog steeds dat hij de titel kan winnen.
Superbike, Razgatlioglu wil Bautista verslaan
Razgatlioglu staat voor een ingewikkelder seizoen dan hij zich had voorgesteld, maar hij is vastbesloten om al het mogelijke te doen om Bautista ongerust te maken: “Ik vecht in elke race – vertelde hij aan de officiële WorldSBK-website – en ik probeer meer dan 100% te geven. Ik probeer opnieuw wereldkampioen te worden met Yamaha, het zou goed zijn om dat te doen voordat ik ga. Mijn start was niet gemakkelijk en Bautista is ongelooflijk snel. Tot nu toe heb ik slechts één Superpole Race in Indonesië gewonnen, ik moet Race 1 en Race 2 ook winnen.Het seizoen is nog niet voorbij, we hebben veel races“.
Toprak denkt nog steeds dat hij de World Superbike-titel van 2023 kan pakken en heeft hoge verwachtingen van de ronde in Donington: “Dit is mijn favoriete nummer. Ik hoop dat we de drie races kunnen winnen. Als we sterk beginnen, kunnen we misschien Alvaro onder druk zetten“.
Afscheid van Yamaha en tekenen bij BMW
Hij sprak ook over de beslissing om Yamaha eind 2023 te verlaten en een contract voor twee jaar te tekenen bij BMW: “Het was geen gemakkelijke keuze, want ik werk al vier jaar bij Yamaha en ken iedereen in het team. Dit team is ongelooflijk en we hebben genoten van deze seizoenen. Maar soms is er behoefte aan verandering. Ik heb goede herinneringen, in 2020 geloofde Yamaha in mij en in 2021 werden we wereldkampioen. ik zal dit nooit vergeten“.
Ondanks de twijfels van velen om bij BMW te tekenen, is Razgatlioglu ervan overtuigd dat hij kan slagen bij het Duitse merk: “Het is geen kwestie van geld, Yamaha weet het goed. Iedereen denkt dat het niet mogelijk is om te winnen met BMW, maar ik wil bewijzen dat het wel kan. Ducati is de beste motor in de Superbike, maar winnen met de Ducati zou niet speciaal voor mij zijn. BMW heeft nog nooit de titel gewonnen en mijn grote droom is om met dit merk te winnen“.
Razgatlioglu heeft de MotoGP afgewezen
In 2023 kreeg hij de kans om te testen met de Yamaha MotoGP in Jerez, maar het was moeilijk om zich aan te passen en interessante tijden neer te zetten. Het in Iwata gevestigde bedrijf sloot promotie naar de topklasse uit en koos op dat moment voor nieuwe prikkels in BMW: “Ik was niet erg blij na de test – legde hij uit – en ik sprak met Yamaha. Ik heb in geen enkel officieel team een plek gevonden om voor het kampioenschap te kunnen vechten en met Sofuoglu hebben we een nieuwe uitdaging bedacht om in het Superbike Wereldkampioenschap te blijven.“.
Yamaha had hem een belangrijk aanbod gedaan om te blijven racen in het Pata Prometeon WorldSBK-team, maar hij omarmde liever een nieuw project. Het idee om met BMW te winnen geeft hem geweldige prikkels. We zullen zien of hij uiteindelijk gelijk heeft.
Foto: Crescent Yamaha