Très peu de satisfactions en Championnat du Monde Superbike, mais pour Iker Lecuona et Xavi Vierge ce sera l’occasion, le 6 août, de conquérir le «course de courses“. Le duo WorldSBK Honda a en effet été convoqué par la maison mère pour courir, sous la bannière Team HRC, les 8 Heures de Suzuka. Si pour Lecuona il s’agira de réitérer l’expérience (triomphante) de l’an dernier, pour Vierge ce sera la première participation aux 8 heures après le forfait de précaution de 2022 dû à l’accident de Misano.
L’ESCADRON HRC POUR LES 8 HEURES DE SUZUKA
Absent du Kawasaki KRT, le Honda HRC s’élancera clairement sous les pronostics de l’édition 2022, même si ce n’est pas avec l’équipage initialement désigné comme starter. Grâce à une blessure à la jambe gauche réparée lors d’un essai privé le 27 avril, Tetsuta Nagashima restera sur le banc, remplacé à la dernière minute par Takumi Takahashi. Pilote HRC de longue date, le Champion All Japan Superbike 2017 pourra ainsi égaler le record de 5 victoires en 8 heures détenu par Tohru Ukawa grâce à ses précédentes victoires en 2010, 2013, 2014 et 2022.
DU CHAMPIONNAT DU MONDE DE SUPERBIKE À SUZUKA
Iker Lecuona visera un rappel après le succès de l’année dernière, avec d’ailleurs un record particulier. Dans un peu plus d’un mois, il courra en tant qu’officiel du HRC dans trois championnats différents : MotoGP, World Superbike et FIM EWC. Au lieu de cela, ce seront les débuts aux 8 heures pour Xavi Vierge, qui s’est bien comporté lors des essais des dernières semaines à Suzuka, remportant le “bulletin de vote» avec Tarran Mackenzie, à son tour convoqué pour l’occasion dans ces répétitions.