Nebyl to začátek sezony, který očekával. Aleix Espargaro se okamžitě ukázal, že dokáže na okruhu TT Circuit Assen dosáhnout o něco více. Ve skutečnosti to byla jeho nejlepší GP roku, jasný krok vpřed ve srovnání s předchozími (zranění nohy stranou). Včera čtvrtý ve sprintu, dnes se Espargaro musel okamžitě potýkat se zlomeným pravým předním křídlem při kontaktu v 1. zatáčce. Navzdory tomu se mu podařilo dostihnout Bindera v závěrečných fázích, rozhodnutý ukrást mu 3. stupeň na stupních vítězů. Malý průjezd jezdce KTM na greenu hned v závěru mu umožnil vydechnout. Trvalo to déle, než se čekalo, ale v GP Assen je zde první pódium roku 2023!
Problémy před námi
Aleix Espargaro, šestý na startovním roštu, byl rozhodnutý říct svůj názor. Zádrhel však přichází hned na vždy zběsilém začátku závodu, přesně v Haarbochtu, pak v první zatáčce. “Došlo ke kontaktu s Marinim a prasklo přední pravé křídlo” Espargaro řekl motogp.com po závodě. Není to malý problém pro jeho Aprilii, v kategorii, ve které se aerodynamika stala velmi důležitým aspektem pro vyvážení motocyklu MotoGP. “V některých zatáčkách, zejména na 6 a 10, jsem ztratil spoustu času, zvláště s plnou nádrží.” pokračoval Španěl. „Motocykl se už netočil dobře a hodně se pohyboval. Bylo těžké držet krok, také proto, že bylo velké horko a tlak v pneumatikách stoupal, nakonec se Martin zvedl a já ho cítil za sebou. Velmi stresující závod…”
pódium
O prvních dvou místech bylo už nějakou dobu rozhodnuto, Brad Binder 3. místo toho musel vzdorovat především Aleixu Espargarovi. Na ploutvi nezáleží, standartní nosič Aprilie měl příležitost na dosah a chtěl to dát. “Věděl jsem, že předjet Brada je téměř nemožné.” nicméně Espargaro připustil. “Ale vždy jsem zůstával blízko něj.” Taktika, která se vyplatila vzhledem k tomu, co se stalo v 8. zatáčce fantomů. “Je mi Brada tak líto, je to hloupá chyba, ale taková jsou pravidla… Věděla jsem, že s měkkým bude mít problémy, nakonec klouzal po celém místě.” Připomínáme, Binder s měkkou zadní částí a Espargaro se středním. „V tu chvíli jsem viděl, že zrychlil o něco dříve, aby se pokusil ochránit, protože jsem byl velmi blízko. Okamžitě jsem viděl jeho chybu, takže jsem se už nikdy nepokusil na něj zaútočit.“ Espargaro je tedy tím, kdo oslavuje, ale ctí zásluhy Jihoafričana. „Brad je velmi talentovaný jezdec, není snadné ho porazit. On a KTM jsou pro nás v Aprilii skutečně největší rivalové.”
Návrat Pola Espargara
O víkendu se ale našlo i pro rodinu. Pol Espargaro, který se stále zotavuje z vážné nehody v Portimau, nakoukl do paddocku MotoGP na GP Assenu. Nápad, který pilot GASGAS Tech3 zpočátku neschvaloval, zdaleka ne. “Opravdu jsem trval na tom, aby Pol přišel, abych ukázal, že je v pořádku.” vlastně řekl jeho bratr Aleix. “Necítil se na to, ale nakonec se přesvědčil.” Ovace nechyběly především od kluků v garáži Tech3, kteří španělského jezdce vřele přivítali zpět. “Když mi včera před startem přišel dát pusu na rošt, bylo to velmi emotivní.” vzpomínal Aleix Espargaro. Bývalý mistr světa Moto2 je na cestě k uzdravení, jeho sezóna 2023 by měla konečně začít v Silverstone.
Fotografický kredit: motogp.com