Es war nicht der Saisonstart, den er erwartet hatte. Allerdings schien Aleix Espargaro auf dem TT Circuit Assen sofort in der Lage zu sein, noch etwas mehr zu erreichen. Tatsächlich war es sein bester GP des Jahres, ein klarer Fortschritt im Vergleich zu den vorherigen (von der Fußverletzung abgesehen). Gestern im Sprint Vierter, musste sich Espargaro heute sofort mit einem Bruch des rechten Frontflügels bei einer Berührung in der ersten Kurve herumschlagen. Trotzdem gelang es ihm, Binder in der Schlussphase einzuholen, entschlossen, ihm die dritte Stufe des Podiums zu stehlen. Der kleine Pass des KTM-Fahrers auf dem Grün ganz am Ende ließ ihn aufatmen. Es hat länger gedauert als erwartet, aber beim GP Assen gibt es hier das erste Podium des Jahres 2023!
Vor uns liegen Probleme
Als Sechster in der Startaufstellung wollte Aleix Espargaro unbedingt mitreden. Doch genau zu Beginn des Rennens, das immer hektisch ist, kommt es zum Problem, genau an der Haarbocht und dann in der ersten Kurve. „Es gab eine Berührung mit Marini und der vordere rechte Flügel brach“ Espargaro erzählte motogp.com nach dem Rennen. Kein kleines Problem für seine Aprilia, in einer Kategorie, in der die Aerodynamik mittlerweile zu einem sehr wichtigen Aspekt für die Balance eines MotoGP-Motorrads geworden ist. „In einigen Kurven, vor allem bei 6 und 10, habe ich viel Zeit verloren, vor allem mit vollem Tank.“ fuhr der Spanier fort. „Das Fahrrad drehte sich nicht mehr gut und bewegte sich viel. Es war schwierig, mitzuhalten, auch weil es so heiß war und der Reifendruck anstieg, dann kam Martin am Ende schneller und ich konnte ihn hinter mir spüren. Ein sehr stressiges Rennen…“
Das Podium
Die ersten beiden Plätze waren schon länger fest, stattdessen musste sich Brad Binder auf Platz 3 vor allem Aleix Espargaro geschlagen geben. Ganz egal, was die Finne angeht, der Aprilia-Fahnenträger hatte die Chance in greifbarer Nähe und wollte es versuchen. „Ich wusste, dass es fast unmöglich war, an Brad vorbeizukommen“ Espargaro gab jedoch zu. „Aber ich blieb immer in seiner Nähe.“ Eine Taktik, die sich angesichts der Ereignisse in der Phantom-Kurve 8 auszahlte. „Es tut mir so leid für Brad, es ist ein dummer Fehler, aber es sind die Regeln … Ich wusste, dass er mit der Soft-Version Schwierigkeiten gehabt hätte, aber am Ende ist er überall hin und her gerutscht.“ Wir erinnern uns, Binder mit weichem Heck und Espargaro mit mittlerem. „Zu diesem Zeitpunkt sah ich, dass er etwas früher beschleunigte, um sich zu schützen, weil ich sehr nah dran war. Ich habe seinen Fehler sofort gesehen und habe nie wieder versucht, ihn anzugreifen.“ Espargaro ist also derjenige, der die Verdienste des Südafrikaners feiert, aber auch würdigt. „Brad ist ein sehr talentierter Fahrer, er ist nicht leicht zu schlagen. Tatsächlich sind er und KTM für uns bei Aprilia die größten Rivalen.“
Die Rückkehr von Pol Espargaro
Am Wochenende gab es aber auch eine schöne Zeit für die Familie. Pol Espargaro, der sich immer noch von dem schweren Unfall in Portimao erholt, warf beim GP von Assen einen Blick in das MotoGP-Fahrerlager. Eine Idee, die dem GASGAS Tech3-Piloten zunächst überhaupt nicht zusagte. „Ich habe wirklich darauf bestanden, dass Pol kommt, um zu zeigen, dass es ihm gut geht.“ Tatsächlich sagte sein Bruder Aleix. „Er hatte keine Lust, aber am Ende hat er sich selbst überzeugt.“ An Ovationen mangelte es nicht, vor allem von den Jungs in der Tech3-Box, die den spanischen Fahrer herzlich willkommen hießen. „Als er gestern in der Startaufstellung vor dem Start kam, um mir einen Kuss zu geben, war das sehr emotional.“ erinnerte sich Aleix Espargaro. Der ehemalige Moto2-Weltmeister ist auf dem Weg der Besserung, seine Saison 2023 soll endlich in Silverstone beginnen.
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