Na een weinig inspirerend jaar als MotoGP-rookie, waar hij slechts 24 punten verzamelde en slechts één top-10 haalde, worstelt Fabio Di Giannantonio ondanks enkele verbeteringen om van de grond te komen. Helaas laat de Ducati Desmosedici geen excuses toe, het blijft de enige rijder van het merk die de afgelopen twee jaar niet op het podium heeft gestaan. Zijn zadel in de Gresini-garage wordt steeds begeerder en het risico bestaat dat de Romeinse renner buiten de koningsklasse blijft.
Di Giannantonio en het aflopende contract
Di Giannantonio sprak over zijn toekomst tijdens het MotoGP-weekend op de Sachsenring, waar hij een 12e plaats behaalde in de sprint en een 9e plaats in de race op zondag. Dit jaar rijdt de 24-jarige in zijn tweede seizoen voor Gresini-Ducati en weet hij zich iets te verbeteren ten opzichte van 2022. Hij bezet momenteel de 15e plaats in het algemeen klassement, de slechtste Ducati-rijder met uitzondering van Enea Bastianini, die lange tijd uitgeschakeld na de blessure bij de debuut Grand Prix in Portimao.
Er is weinig hoop om ook volgend seizoen in het team van Nadia Gresini te blijven, gezien het feit dat het podium nog ver weg is. “Ik moet me concentreren op mijn werk. Als wij goed werk leveren, volgt de rest vanzelf“, aldus Di Giannantonio. Aan de deuren van de Topklasse klopt echter nog een talent met een zekere aandrang, Tony Arbolino, bijgestaan door een zeer ervaren manager als Carlo Pernat.
Als er geen vernieuwing komt met het Ducati-satellietteam, zal het moeilijk zijn om andere vrije openingen te vinden, aangezien er vanuit de Moto2 al verschillende talenten in het vizier zijn van de Europese en Japanse fabrikanten. “Ik maak me geen zorgen over mijn toekomst. Het plan is om in de MotoGP te blijven. Maar ik heb geen plan B en ik denk er niet over na. Ik wil in de MotoGP blijven en van race tot race verbeteren. Ik wil sterker worden en ik denk dat ik het niveau van de andere Ducati rijders kan halen. Ik moet gewoon aan mezelf werken“.
De problemen met de Ducati GP22
Moeilijke onderneming, een race tegen de klok, met de zomerstop in aantocht en aan het einde waarvan het schaakbord van 2024 zal worden bepaald. Althans achter de schermen. Het valt niet te ontkennen dat Fabio moeite heeft om met de GP22 bepaalde prestaties neer te zetten. “Als we de races analyseren, zien we dat het potentieel er is. Helaas hebben we niet alle stukjes in elkaar gezet. Soms is het mijn schuld… We hebben nog niet ons volle potentieel kunnen laten zien“. Na de wintertesten was er meer optimisme, hij zette interessante tijden neer die tijdens dit WK niet meer bevestigd werden. De problemen zijn heel duidelijk in zijn strafschopgebied, nu is het aan Fabio Di Giannantonio om zijn hand erin te steken.
Vorig jaar deelde hij de omgeving met Enea Bastianini, die een plek verdiende in het fabrieksteam. Vanaf dit jaar wordt hij in de pits vergezeld door Alex Marquez, met wie niet veel samengewerkt wordt. “We hebben nauwelijks tijd om routinematige dingen te plannen“, merkt de Romeinse piloot op. Mede dankzij het nieuwe MotoGP-format dat tijdens de raceweekenden weinig tijd overlaat om details en oplossingen te bestuderen. “Het is daarom moeilijk om tien minuten te vinden om met Alex te praten. Onze relatie is perfect, maar we hebben geen tijd om opmerkingen uit te wisselen“.
Foto: MotoGP.com