Niccolò Canepa foi a estrela da qualificação para as 24 Horas de Spa, liderando a equipa Yamaha Yart que conquistou a pole position. No enduro, porém, largar na frente não conta de nada, consistência e velocidade fazem a diferença, principalmente nos momentos-chave do dia e da noite de corrida. Qualidades que não faltam ao campeão mundial genovês de 35 anos. Depois das escaramuças iniciais, confiadas ao alemão Marvin Fritz, a Yamaha oficial passou para as mãos de Niccolò Canepa, arrancando. O ex-campeão mundial aumentou o ritmo da prova, permitindo à equipe de Iwata ganhar doze segundos sobre os adversários mais traiçoeiros. Uma vantagem muito pequena nas 24 Horas, ainda que de certa dimensão, mas anulada pela entrada na pista do safety car, que reuniu o grupo. Então tudo por refazer e uma maratona rumo ao crupúsculo com uma situação incrível: Yamaha Yart, Honda FCC TSR e Suzuki Yoshimura jogam lado a lado, como se fosse um GP!
Muitos contratempos
A pista muito rápida de Ardennes, com uma velocidade média de mais de 180 km/h por volta, está colocando a confiabilidade das motos e a habilidade dos pilotos à prova. Mesmo com apenas 36 tripulações na largada, após quatro horas já ocorreram inúmeros acidentes. Duas obrigaram à entrada do safety car: o incêndio da moto nº 24 (Bmrt 3D Maxxess Nevers) e a consequente queda da nº 16 (Holland Motorstore) que ficou em posição perigosa. Não há problema para os pilotos.
BMW Motorrad perde… a volta
A primeira neutralização custou muito a uma das equipas de maior prestígio, nomeadamente a BMW Motorrad. Jeremy Guarnoni saiu do pit stop quando um dos dois carros de segurança já havia passado, então a pista foi fechada, causando a perda de um tempo precioso. O treinamento saiu, portanto, da lista de finalistas de sucesso, pelo menos no momento. Nas 24 Horas, porém, o imponderável está sempre ao virar da esquina. De momento, nem brilha a Ducati ERC, que depois de ter estado perto de vencer o Bol d’Or em setembro passado, já não consegue expressar-se ao mesmo nível. Pesa muito a renúncia de Chaz Davies, substituído pelo sueco Jesper Pellijeff. A chegada às 14 horas do domingo, 18 de abril: há um longo caminho a percorrer…
Super Gamarino e Calia
Também após 4 horas de corrida, entre os dez pilotos italianos em pista (além de Canepa) Christian Gamarino e Kevin Calia também se destacam, dividindo a Kawasaki ZX-10R da equipe 33 Louit April Moto com o francês Gabriel Pons. A tripulação gira em torno da décima posição, segunda na categoria Superstock atualmente liderada pela Honda National Motos.
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