Antonio Giovinazzi er trådt ind i historien. “At vinde 24 timers Le Mans med Ferrari-farverne er en følelse, som jeg næsten ikke kan beskrive med ord. Det er et øjeblik, som jeg vil bære med mig for evigt” skrev den apuliske rytter på Instagram efter at have tørret sine tårer. Antonio vidste, at han før eller siden ville gøre noget fantastisk, ligesom alle fyrene i Antonio Giovinazzi Official Fan Club, livslange venner, der har støttet ham siden hans GP2-dage og har fulgt 24-timerne sammen med Martina Franca. Til at triumfere sammen med Giovinazzi, Alessandro Pier Guidi, en fyrre-årig piemonteser med tre verdensudholdenhedstitler under bælte og James Calado, en britisk kører, også med 3 verdenstitler på sin opslagstavle. Ferrari vandt i Le Mans efter 50 års fravær, og det er allerede historie.
Antonio Giovinazzi, fra begyndelsen til i dag
Antonio Giovinazzi er den sidste italienske kører, der har trampet scenerne i Formel 1 ved at deltage i 62 grandprixer. Han var ikke din klassiske fars dreng, langt fra. Hans historie er et koncentrat af lidenskab. Født og opvokset i Martina Franca, i Taranto-provinsen, begyndte han at konkurrere som barn og fik straks store succeser med gokart. Derefter strålede han i Formel 3 ved at blive europæisk vicemester og derefter i GP2 ved at vinde adskillige løb. Mødet med Enrico Zanarini, den historiske Bolognese-manager, der lancerede mange italienske og ikke-italienske ryttere, var afgørende for hans karriere. Takket være ham kom Ferarri ind i kredsløbet og blev også den tredje kører af Scuderia di Maranello i Formel 1.
Antonio Giovininazzi nærmede sig Endurance i 2016 og to år senere deltog han i 24 Hours of Le Mans med GT’er i en Ferrari. Fra 2019 til 2021 kørte han derfor Formel 1 med en Sauber derefter Alfa Romeo, som aldrig har præsteret rigtigt. I 2022 kørte han uden held i Formel E, men i mellemtiden kom Ferrari 499P-projektet til live og sidste søndag i Le Mans var hans karrieres største og smukkeste succes.
“For mig og Alessandro Pier Guidi er det en endnu mere speciel følelse – sagde Antonio Giovinazzi efter løbet – Vi kørte denne bil for første gang i juli sidste år, så at have opnået dette resultat, pole and win, efter knap et år, er uden tvivl fantastisk. Det var på ingen måde givet, at vi ville klare det, men hele holdet og mine kammerater gjorde et fantastisk stykke arbejde, og her er vi i dag. Tak til Ferrari, som gjorde alt dette muligt. Vi er tilbage til at vinde efter 50 år, og vi skal være meget stolte”.
Ferrari.com’s billede