De 44e editie van de Suzuka 8 Hours, gepland voor 6 augustus, is nog twee maanden verwijderd. Op het legendarische achtbaancircuit is de naderingsmars echter al goed begonnen. Nadat de TRY OUTs waren afgesloten met de daaruit voortvloeiende vaststelling van de eerste 46 teams die aan de start werden toegelaten, de zogenaamde “Banden-/fabrikanttest“, testen open voor een dertigtal teams, die al met de motoren de baan op gingen in de 8-uursconfiguratie. Een eerste kans om te experimenteren met oplossingen met het oog op de “ras der rassen” en analyseer enkele beslist interessante chronometrische resultaten. Het eerste nieuws van deze twee testdagen is in feite de beste tijd, niet getekend door de houders van de Team HRC-trofee, maar door een Suzuki GSX-R 1000.
LA GSX-R DELL’AUTORACE UBE RACING TEAM
Dat is juist. Als de Hamamatsu-fabrikant de MotoGP heeft verlaten, wordt hij in Endurance goed vertegenwoordigd door het Yoshimura SERT-team en tijdens de Suzuka 8 Hours zal hij verschillende teams kunnen opnemen die het potentieel hebben om naar het podium te streven. Dit is het geval met het rookie Auto Race UBE Racing Team, een team met een goed budget, zozeer zelfs dat ze GSX-R 1000’s kunnen betalen die rechtstreeks uit de fabriek komen en toprijders kunnen oproepen. De ambitieuze intenties werden ondersteund door de beste tijd van deze Tests getekend door Takuya Tsuda (poleman 2013 en meerdere keren op het podium als Yoshimura-rijder) in 2’06″792, de eerste en enige die de barrière van 2’07 doorbrak. “. De nu ex-Suzuki MotoGP-tester zal in de 8 uur vergezeld worden door de Brit Dan Linfoot en, rechtstreeks van het Superbike Wereldkampioenschap, Hafizh Syahrin, aanwezig bij de tests en terugkerend naar Suzuka na zijn ervaring in 2017 met Team Kagayama.
HRC TEAM BIJ MIDDEN DIENST
Suzuki Auto Race UBE eindigde voor Honda TOHO Racing met viervoudig evenementwinnaar Ryuichi Kiyonari, maar vooral Team HRC. Bij deze tests kwam het team met de trofee bijna halverwege de dienst opdagen, zo erg zelfs dat geen van de drie renners die verantwoordelijk waren voor de overwinning in 2022 kon worden opgesteld.Tetsuta Nagashima geblesseerd, Iker Lecuona niet beschikbaar vanwege de Misano-knal met Takumi Takahashi elders bestemd, Xavi Vierge (auteur van de tijd van gisteren van 2’07″096, de snelste op de laatste dag in 2’07″254) en Tarran Mackenzie wisselden elkaar af op de twee CBR 1000RR-R #33. De BSB-kampioen van 2021, nu bezig met het Supersport Wereldkampioenschap met MIE Racing Honda, kreeg deze oproep en al met al reed hij niet al te slecht tijdens zijn debuut in Suzuka, met een tijd van 2’07″655 van vandaag. Voor ‘Taz‘ de hoop om terug te keren naar de startploeg blijft klein, gezien het feit dat, afgezien van rampen, Nagashima, Lecuona en Vierge elkaar zullen afwisselen tijdens het raceweekend op de CBR #33.
TEAM OUTSIDER ALLA 8 ERTS DI SUZUKA
Nooit zoals dit jaar, zeker niet na het vertrek van Kawasaki KRT, zijn er zoveel outsider-teams die naar het podium kunnen streven. Voornamelijk Honda: van Shinichi Ito’s SI Racing tot de drievoudig winnaar van de 8 Hours HARC-PRO (SDG Honda Racing), via Murayama (door veteraan Kosuke Akiyoshi) en Honda Asia (als Makoto Tamada Team Manager). Voor sommigen verliep deze tweedaagse test niet bepaald op de beste manier, zoals in het geval van Ito’s Astemo Dream Honda SI Racing-team. Ryo Mizuno, die na het WK Superbike-optreden in Misano direct op Suzuka verscheen, moest zich overgeven vanwege een val en een daaruit voortvloeiend hoofdtrauma. Yudai Kamei werd ook uitgeschakeld en werkte namens Yoshimura SERT (zonder de startende piloten, dicht bij zijn inzet voor de 24 uur van Spa), die een blessure opliep aan zijn rechtervoet na een slechte vlucht op de Hairpin.
VOLGENDE SUZUKA 8 UUR TESTS IN JULI
Teams en rijders aan de start van de Suzuka 8 Hours 2023 zullen op 5 en 6 juli weer in actie komen voor de Officiële test van de gebeurtenis. De teams die gewoonlijk betrokken zijn bij het FIM EWC Endurance World Championship zullen bij deze gelegenheid ook aanwezig zijn.
COCA-COLA SUZUKA 8 UUR DUURDRAAD 2023
Bandenfabrikanttest, klassement 7-8 juni (Top 10)
1- AutoRace Ube Racing Team – Suzuki GSX-R 1000 – 2’06.972
2- TOHO Racing – Honda CBR 1000RR-R – 2’07.059
3- Team HRC – Honda CBR 1000RR-R – 2’07.096
4- Astemo Honda Dream SI Racing – Honda CBR 1000RR-R – 2’07.422
5- SDG Honda Racing – Honda CBR 1000RR-R – 2’07.480
6- Murayama Honda – Honda CBR 1000RR-R – 2’07.571
7- Honda Asia Dream Racing met SHOWA – Honda CBR 1000RR-R – 2’07.743
8- S-PULSE Dream Racing ITEC – Suzuki GSX-R 1000 – 2’08.031
9- Honda Dream RT Sakurai Honda – Honda CBR 1000RR-R – 2’08.136
10- Yoshimura SERT Motul – Suzuki GSX-R 1000 – 2’08.284