Stefano Manzi jakaa nimikirjoituksia lapsille puoli tuntia ennen kisaa-2. Se on symbolinen kuva, täynnä merkitystä. Misanossa hän oli rauhallinen, rento, hän kohtasi vaikeimmatkin hetket oikealla tavalla, kuten perjantaina, kun hän kaatui vastustajan virheen takia. Katkeruudesta huolimatta hän pysyi rauhallisena, keskittyneenä, tietoisena voivansa pärjätä hyvin. Muutaman vuoden takainen äreä Stefano Manzi on vain huono muisto. Nyt se on melkein tunnistamaton eikä niinkään urheilullisella tasolla kuin ihmistasolla. Kuljettajana hän on itse asiassa aina ollut nopea. Voitto kilpailussa 2 suuren kaksintaistelun jälkeen Nicolò Bulegan kanssa näyttää liittyvän läheisesti hänen uudestisyntymiseensa.
“Olen todella iloinen – sanoo Stefano Manzi Corsedimotolle – Onnistuimme viettämään upean viikonlopun, enkä voinut pyytää enempää. Jo lämmittelyssä mentiin aika vauhdikkaasti, paransimme pyörää lauantaista. Pelasin, se oli epävarma kilpailu loppuun asti. Ylikulku kolmelta oli voittoon ratkaiseva kulmakivi. Yleisöä oli paljon, monet kysyivät minulta nimikirjoituksia: se oli kaunista ja se meni hyvin. Omistan tämän voiton perheelleni, joka on seurannut minua paljon ja auttanut minua paljon. Ei ole helppoa olla kanssani ja työskennellä kanssani, koska minulla on paska luonne.”
Ehkä teit. Tänä vuonna näytät eri ihmiseltä: mukava, avulias ja loistava kaikkien kanssa. Miten tämä muutos voidaan selittää?
“Onneksi minulla on Ten Katen kaltainen joukkue, se auttaa ehdottomasti. Vuoden alussa kaikki moottoripyörämaailmassa tuntemani kertoivat minulle, että työskentelemällä hollantilaisten kanssa löytäisin kylmän tiimin. Toisaalta he ovat luonteeltaan lämpimämpiä kuin me Romagnasta. Viime vuonna kauden lopussa olin jo vahva, mutta vuonna 2023 mestaruuden alussa olin vielä vahvempi. En tiedä miten selittää sitä itselleni, mutta toivon, että jatkan näin. Kuitenkin hyvä tiimi takanani antaa hyvän käden, koska monet ihmiset tukevat minua.”
Onko elämässäsi tapahtunut suuria muutoksia?
“Muutin monia asioita. Lähdin Akatemiasta ja nyt veljeni Alex seuraa minua: hänestä on tullut valmentajani. Viime vuoden joulukuusta lähtien minulla on ollut useita muutoksia: yksityiselämässäni, johtamisessa, valmistautumisessa ja ehkä tämä on auttanut minua ottamaan viimeisen puuttuvani askeleen. Ehkä onnistuin muuttumaan nopeasta ratsastajasta todella menestyväksi, joka pystyi taistelemaan mestaruudesta.”
