Yamaha tidak menyangka akan kehilangan Toprak Razgatlioglu. Dia telah menawarinya kontrak yang panjang dan kaya, tetapi dia lebih suka melanjutkan karirnya di Kejuaraan Dunia Superbike bersama BMW. Taruhan yang ingin dia menangkan, terlepas dari semua orang yang (sebenarnya) hari ini kritis atau skeptis tentang pilihannya. Pabrikan Iwata itu mendapati dirinya tanpa pebalap topnya, yang membawa kembali gelar SBK pada 2021, dan harus mengevaluasi bagaimana cara menggantikannya dalam beberapa minggu mendatang. Pasangan Aegerter-Gardner dari tim GYTR GRT akan diawasi, salah satu dari keduanya dapat dipilih jika mereka meyakinkan; jika tidak, pilot eksternal akan dipekerjakan. Kepastiannya adalah Andrea Locatelli, yang telah memperbarui hingga 2025 dan yang dengan perpisahan Razgatlioglu akan merasa lebih bertanggung jawab untuk tetap berada di depan.
Superbike, Yamaha percaya pada Locatelli
Andrea Dosoli, road racing manager Yamaha Motor Europe, tidak meragukan nilai pembalap Lombard tersebut: “Melihat hasil tiga tahun terakhir dan bagaimana musim ini berjalan, saya yakin jika dia mengambil langkah kecil lainnya dan kami mengambil langkah kecil lainnya juga, dia bisa menjadi penantang gelar di masa depan.“.
Locatelli memulai Kejuaraan Dunia Superbike 2023 ini dengan sangat baik dan menempati posisi ketiga klasemen umum. Dia menyelesaikan semua babak penyisihan di 5 besar, kecuali untuk Balapan 2 di Barcelona di mana dia finis di posisi ketujuh. Dia menunjukkan banyak konsistensi, bahkan jika dia masih kekurangan kemenangan. Dia harus mengambil langkah untuk menjadi pembalap top di kategori tersebut.
Denning berharap banyak dari Andrea
Paul Denning, manajer tim dari tim Pata Yamaha Prometeon, pada gilirannya yakin bahwa Loka memiliki segalanya untuk meraih hasil yang luar biasa: “Terlepas dari Toprak, tujuan kami adalah memperbarui kontrak dengan Andrea. Perbaikan yang dilakukan pada tahun 2023 sangat signifikan. Dia masih memiliki ruang untuk lebih percaya pada dirinya sendiri, langkah selanjutnya adalah memenangkan perlombaan dan naik ke level berikutnya. Kami senang dengan apa yang dia lakukan dan tujuannya selalu untuk membuatnya tetap bersama kami. Saya pikir dia mendapat tawaran bagus dari pesaing yang sangat kuat, kami senang dia mempercayai Yamaha“.
Denning menunjukkan bahwa memenangkan balapan Superbike pertamanya dapat secara pasti membuka kunci Locatelli dan membawanya untuk membuat lompatan dalam kualitas. Dia juga ingat ada tim penting lain yang menjadikannya proposisi. Dia tidak menyebutkan namanya, tapi Kawasaki, yang memikirkannya untuk menggantikan Alex Lowes dan mendukung juara dunia enam kali Jonathan Rea.
Foto: Yamaha Racing