Efter lysglimt på MotoGP-weekenden i Argentina ser Franco Morbidelli ud til at være forsvundet igen. Yamaha M1 fortsætter med at vise en betydelig teknisk forsinkelse sammenlignet med sine rivaler, men faktum er, at Fabio Quartararo formår at opnå noget mere selv med en cykel, der ikke er for konkurrencedygtig. VR46 Academy-rytteren har en kontrakt, der udløber i slutningen af året, og inden for den næste måned skal Iwata-producenten afklare sin fremtid.
Morbidellis op ad bakke øjeblik
Med Toprak Razgatlioglu-hypotesen forbi, er der få ideelle kandidater til YZR-M1 næste sæson. Lin Jarvis ville have rettet blikket mod Marco Bezzecchi og Jorge Martin, men begge ønsker at fortsætte med Ducati Desmosedici GP, klar over at Iwatas prototype holder vejret i øjeblikket. Morbidelli, andenpladsen i MotoGP-sæsonen 2020, har siden da oplevet en skuffende periode. I 2021 gik han glip af en god del af mesterskabet på grund af en knæskade, og da han vendte tilbage, befandt han sig i fabriksboksen i stedet for Maverick Vinales. Siden er han gået ind i en tunnel, hvorfra det synes svært at komme ud.
Forhandling i gang med Yamaha
Termas-løbet virkede som et vendepunkt, men i stedet var det et isoleret tilfælde. I Austin, Jerez og Le Mans svævede hans position mellem ottende og ellevte finaleplacering, følelsen med Yamaha bliver ikke bedre, 40 point samlet i de fem 2023 Grand Prix. Ved sommerpausen ønsker Lin Jarvis at have klare ideer om det næste mesterskab og bliver nødt til at beslutte, hvad de skal gøre med den italiensk-brasilianske. Vejen til årlig fornyelse virker mest sandsynlig. “Når jeg taler med japanerne og gutterne på mit hold, føler jeg bestemt, at tilliden er meget stærkere, især efter den sidste del af sidste sæson og denne sæsonstart.“, fortalte Franco Morbidelli ‘Autosport’. “Men samtidig skal jeg blive ved, jeg skal blive ved med at presse på“.
På vej mod den årlige fornyelse
Det er forbudt at svigte sin vagt, for for Valentino Rossis elev kan det være sidste chance for at få en plads på et officielt hold. Kodeordet er ‘gå ikke i panik’. En vis tillid hersker omkring Franky: “Jeg er meget, meget sikker på mine midler. Den modgang, jeg havde sidste år, gjorde mig til et bedre menneske og en bedre chauffør“. Fabio Quartararo er ikke langt væk, han er fortsat den første rytter til at slå og benchmark for at forstå sit sande potentiale, med en cykel, der har for mange fejl. Indtil der er sort/hvid, vil alt stadig være muligt. “Indtil du er sikker på din fremtid, er du altid i tvivl” konkluderede Morbidelli. “Men ikke så meget“.