Het Wereldkampioenschap Superbike 2023 vindt dit weekend plaats in Misano Adriatico en Toprak Razgatlioglu is vastbesloten om opnieuw te winnen. Het naar Marco Simoncelli vernoemde circuit zou de juiste plek kunnen zijn om te proberen Alvaro Bautista te verslaan, die tot nu toe het kampioenschap heeft gedomineerd.
De Turkse renner had een uitstekend tempo tijdens de test die enkele weken geleden in Emilia-Romagna werd gehouden. Het begint met een goede basis, al moeten we nog zien welke klimatologische omstandigheden er zullen zijn. Het is niet uitgesloten dat het in het weekend gaat regenen en dat kan de kaarten wat doen omslaan. De SBK-wereldkampioen van 2021 is in ieder geval klaar. Tekenen bij BMW voor 2024 zal hem niet afleiden.
Superbike, Razgatlioglu laadde op voor Misano
Razgatlioglu in Misano behaalde 2 overwinningen en nog eens 4 podia. Vorig jaar stopte hij in Race 1 vanwege een technisch probleem, won hij de Superpole Race en eindigde hij als tweede in Race 2. Hij heeft er alle vertrouwen in dat hij het goed kan doen: “We hebben het geweldig gedaan in de tests, vooral met de racesimulatie. Ik ben heel sterk. Maar ik weet dat Bautista normaal gesproken ook erg sterk is bij Misano. Mijn doel is om de lange race te winnen, niet alleen de sprint. Ik hou van de baan en het tempo ziet er dit jaar veel beter uit voor mij. Maar we zullen zien, want de race is altijd anders dan de tests“.
Hij heeft 69 punten achterstand op leider Bautista in het klassement, maar Toprak blijft geloven dat hij het WK Superbike kan winnen: “Ze strijden nog steeds om de titel en het lijkt erop dat het nog steeds mogelijk is om kampioen te worden. Ik zal mijn best doen in Misano, ik zal proberen elke race te winnen“. In Emilia-Romagna is het essentieel om punten te recupereren op Alvaro om te proberen de WK-race te heropenen.
Locatelli zoekt bevestiging na de verlenging
Uiteraard komt ook Andrea Locatelli zeer gemotiveerd naar Misano: “Het is min of meer mijn thuisrace, ook al zijn we niet in de buurt van Bergamo. Het zal interessant zijn om te zien of we in vergelijking met de afgelopen twee jaar kunnen verbeteren, goede resultaten kunnen behalen en kunnen vechten voor het podium. Na de test begrepen we veel en ik hoop vanaf vrijdag klaar te zijn om snel te zijn. Ik zal proberen elke sessie in de kopgroep te zitten en dan in een goede positie te zitten in de race. Laten we hopen op mooi weer, want er zijn de laatste tijd verwoestende regenbuien in de regio geweest“.
De Lombard-rijder heeft onlangs zijn contract bij Yamaha verlengd en zal tot 2025 voor het fabrieksteam blijven racen. Een mooi teken van vertrouwen in hem. Loka is heel goed aan het seizoen begonnen en wil zich dit weekend ook op de beste plaatsen bevestigen. Hij staat derde in het algemeen klassement met 133 punten, +33 ten opzichte van de kampioen Jonathan Rea. Hij zal proberen Misano te verlaten met een groter voordeel dan de Kawasaki-rijder.
Foto: Yamaha Racing