Prosecco is een van de bekendste en meest gewaardeerde mousserende wijnen ter wereld. Helemaal geen verrassend succes: hij is perfect als aperitief, past gemakkelijk bij veel gerechten en is heerlijk om alleen en in alle rust te drinken. Het heeft geen zin om te proberen te beschrijven wat voor een triest leven het onze (en het jouwe) zou zijn zonder Prosecco, maar het is in plaats daarvan erg nuttig om enkele pareltjes te ontdekken over de bubbel die langzaam de geschiedenis van de Italiaanse wijnbouw aan het herschrijven is. Prosecco DOC is ook de officiële mousserende wijn van een van de meest geliefde motorkampioenschappen onder liefhebbers: het Superbike Wereldkampioenschap, dat dit weekend in Misano Adriatico landt. Ontspan terwijl we aan deze reis beginnen naar de landen van de meest geliefde Italiaanse mousserende wijn ter wereld, en waarom niet, in de tussentijd raden we een glas gekoelde Prosecco DOC aan, zodat je jezelf helemaal kunt onderdompelen in dit verhaal.
… het was een zonnige dag in Friuli-Venezia Giulia
Het was rond het jaar 500 in Friuli-Venezia Giulia, en hoewel Italië heel anders was dan hoe het nu is, zijn het klimaat en de biodiversiteit niet zo veel veranderd. De Romeinen waren al gek op Pucino: castellum nobile Pucinum wijn, die toen nog niet sprankelend was maar toch. Het was een wijn die in het gebied werd geproduceerd en de ouden schreven gedichten en sonnetten over hoeveel ze van wijn hielden. Het voorbeeld van Plinius de Oudere is symbolisch; en dan was Pucino blijkbaar de favoriete wijn van keizerin Livia, de vrouw van Augustus.
Prosecco DOC, een wijn waar we van zijn gaan houden, werd pas in de negentiende eeuw op de moderne manier geproduceerd. Het was toen dat het een van onze grootste oenologische “ontdekkingen” werd. Het draagt deze naam dankzij Prosecco, een klein stadje in de buurt van Triëst.
Het Prosecco DOC-gebied beslaat negen provincies tussen Veneto en Friuli-Venezia Giulia. Het is het enige gebied ter wereld waar het geproduceerd kan worden. Het is een toonbeeld van kwaliteit. De benaming is een garantie voor zowel de oorsprong als de kwaliteit van het product, aangezien de wijnmakers van het gebied voor elke fles bepaalde normen en protocollen volgen, volgens regels die zijn vastgelegd in het Productiereglement.
De negen provincies in het noordoosten van Italië waar Prosecco kan worden geproduceerd, zijn: in Veneto, Venetië, Vicenza, Padua, Belluno en Treviso; in plaats daarvan in Friuli Triëst, Udine, Gorizia en ten slotte Pordenone.
Maar wat is prosecco?
Simpel gezegd, Prosecco is een mousserende wijn die bijna volledig is gemaakt van Glera-druiven, geproduceerd in twee Italiaanse regio’s, zoals eerder vermeld, in Veneto en Friuli.
Deze druiven geven karakteristieke primaire geuren aan onze bubbels, typisch voor de variëteit, allereerst vinden we witte bloemen, peer, appel en steenfruit. De perlage daarentegen bestaat uit fijne en elegante bubbels. U zult tijdens uw studies ontdekken – zoals u zich kunt voorstellen dat deze studies veel oefening vereisen, dus een interessant aantal “smaken” – dat Prosecco van hoge kwaliteit smaaktonen kan presenteren die doen denken aan hazelnoot, vanille, banaan, tropisch fruit en room.
Wijnen geproduceerd met de Martinotti-methode, zoals Prosecco DOC, hebben minder tijd nodig dan wijnen met de klassieke methode.
Dit gezegd hebbende, zou je kunnen denken dat de ene methode of fles daarom superieur is aan de andere, maar daar zijn we het niet mee eens, het zijn gewoon twee heel verschillende soorten productie en wijn. De Martinotti-methode produceert een lichtere, frissere en jongere wijn, ontworpen om licht te worden geproefd. In feite is Prosecco niet bedoeld om te “ouderen”, het is een kant-en-klare wijn, die over een paar jaar moet worden gedronken.
Hoe maak je een stille witte wijn “sprankelend”?
Zoals we een paar regels hierboven zeiden, de methode die wordt gebruikt om Prosecco te produceren, omvat het gebruik van autoclaven en wordt Charmat-Martinotti genoemd. Deze methode verschilt van “Méthode Champenoise”, de productiemethode van Champagne, ook wel Klassieke Methode genoemd.
In deze zeer korte lijst zullen we de productiefasen van de Prosecco DOC-fles uitleggen.
• Allereerst het oogsten van de druiven, wanneer er een perfect evenwicht is tussen de suikerachtige en zure componenten.
• Dit wordt gevolgd door het persen van de druiven om een helder en knapperig “sap”, de most, te produceren.
• Daarna wordt onze most in stalen tanks geplaatst voor de eerste natuurlijke gisting. Dit proces levert een stille witte wijn op.
• Onze basiswijn wordt vervolgens overgebracht naar een stalen autoclaaf onder druk waar hij, met toevoeging van suiker en inheemse gisten, de tweede natuurlijke gisting ondergaat. Tijdens deze hergistingsfase, die minimaal 30 dagen (60 voor Prosecco DOC Rosé) tot ongeveer 6 maanden duurt, begint de magie. De gisten “eten” de suikers op en zetten ze om in alcohol en Co2, onze bubbels worden daarom door de autoclaaf in onze wijn opgesloten, zonder uitweg. Tot de noodlottige opening van de fles in ons huis, bar of restaurant.
• Na de tweede gisting wordt alles gefilterd om sedimenten en gistresten te verwijderen.
• Een specifieke machine zorgt ervoor dat dezelfde druk die we in de laatste tank hadden, dezelfde is als in elke fles.
• Laatste stap, maar daarom niet minder belangrijk, etikettering!
Welke voedingsmiddelen kun je combineren?
Prosecco is extreem veelzijdig als het gaat om het combineren met eten dankzij de delicate bubbels en goede zuurgraad. Bovenal een mooie schotel vleeswaren en kazen als aperitief en een grote verscheidenheid aan hapjes. Het is perfect voor een goede piadina om van te genieten in Misano ter gelegenheid van de Pirelli Emilia-Romagna Ronde. En waarom combineert u de drogere versies niet met een uitstekende Fish&Chips terwijl u geniet van de wedstrijden van de volgende Donington Prosecco DOC UK Round. De Superbike vindt op 1 en 2 juli plaats op het Britse circuit.