Superbike World Championship stannar i Misano Adriatico, en plats som är speciell för Jonathan Rea. Det var faktiskt just i Emilia-Romagna som han tog sin första seger i Superbike World Championship redan 2009, när han fortfarande tävlade med Honda. Han har samlat på sig totalt åtta framgångar på banan som är uppkallad efter Marco Simoncelli idag och är den mest framgångsrika föraren där.
Med tanke på banans och Kawasaki Ninja ZX-10RR:s egenskaper är det möjligt att föreställa sig att nordirländaren kan vara konkurrenskraftig i helgen. Uppenbarligen är Alvaro Bautista med Ducati favoriten, men Misano Adriatico kan vara rätt ställe att försöka vinna igen. Jonnys sista triumf går tillbaka till den 19 december 2022, då han vann Race 1 i säsongens sista omgång på Phillip Island, där SBK-mästerskapet 2023 sedan inleddes.
Superbike Misano, Rea ivrig att tävla
Kawasaki Racing Team var inte närvarande vid testet som hölls på Misano Adriatico, men kompenserade sedan för det genom att varva på Jerez. Rea kan inte vänta med att bevisa sig själv i Italien: “Det är fantastiskt att vara tillbaka i Misano. Jag har många bra minnen från den här kretsen, där jag 2009 vann mitt första WorldSBK-lopp. Vi har haft stunder där sedan dess. Jag gillar banan, den har en mix av allt med snabba och långsamma avsnitt. Jag gillar särskilt den snabba Curvone i slutet av stegen“.
Den sexfaldige Superbike-världsmästaren hoppas på att bli en stjärna i helgen: “I Jerez genomförde vi ett test för att förbättra den typ av förhållanden vi borde hitta här. Vi går in i helgen med ett positivt humör och jag kan inte vänta på att se vad vi kan göra. Det ska bli trevligt att träffa de italienska fansen. Även om jag inte är italienare och inte har ridit för ett italienskt märke, ger de mig alltid massor av kärlek och stöd. Jag hoppas att jag kan ge en bra show till alla Emilianer som har gått igenom en svår tid efter de senaste översvämningarna“.
Alex Lowes spelar framtiden
Om det är lätt att föreställa sig att Rea kommer att vara bland huvudpersonerna i Misano, är det svårare att förutse vad hans lagkamrat Alex Lowes kommer att kunna göra: “Banan är rolig – han har förklarat – och speciellt avsnittet med de snabba kurvorna. Vi hade nyligen ett bra test i Spanien, jag förbättrade min känsla lite med de varmare förhållanden som vi borde ha igen i helgen. Mitt mål är att komma tillbaka på pallen och ha kul med laget“.
Lowes har ett kontrakt som går ut i slutet av 2023 och löper stor risk att inte bli bekräftad. Han är inte en särskilt konstant ryttare och Kawasaki Racing Team måste också börja fundera på den framtida ersättaren av Jonny. Om han inte lyckas övertyga kan laget besluta sig för att anställa en yngre ryttare som kan ge fler garantier för framtiden.
Foto: Kawasaki Racing