Le Championnat du Monde de Superbike s’arrête à Misano Adriatico, un endroit spécial pour Jonathan Rea. En fait, c’est précisément en Émilie-Romagne qu’il a remporté sa première victoire en Championnat du Monde Superbike en 2009, alors qu’il courait encore avec Honda. Il a amassé un total de huit succès sur le circuit qui porte le nom de Marco Simoncelli aujourd’hui et en est le pilote le plus titré.
Au vu des caractéristiques de la piste et de celles de la Kawasaki Ninja ZX-10RR, on peut imaginer que le Nord-Irlandais pourrait être compétitif ce week-end. De toute évidence, Alvaro Bautista avec la Ducati est le favori, mais Misano Adriatico pourrait être le bon endroit pour tenter de gagner à nouveau. Le dernier triomphe de Jonny remonte au 19 décembre 2022, lorsqu’il remportait la Course 1 de la dernière manche de la saison à Phillip Island, où s’ouvrait alors le championnat SBK 2023.
Superbike Misano, Rea impatient de courir
Le Kawasaki Racing Team n’était pas présent lors des essais disputés à Misano Adriatico, mais s’est rattrapé par un tour à Jerez. Rea a hâte de faire ses preuves en Italie : «C’est super d’être de retour à Misano. J’ai beaucoup de bons souvenirs sur ce circuit, où en 2009 j’ai remporté ma première course WorldSBK. Nous avons eu des moments là-bas depuis lors. J’aime la piste, elle mélange tout avec des sections rapides et lentes. J’aime particulièrement le Curvone rapide au bout de la ligne droite“.
Le sextuple champion du monde de Superbike espère être une star ce week-end : «A Jerez, nous avons effectué un test pour nous améliorer dans le genre de conditions que nous devrions trouver ici. Nous entamons ce week-end de bonne humeur et j’ai hâte de voir ce que nous pouvons faire. Ce sera bien de rencontrer les fans italiens. Même si je ne suis pas italien et que je n’ai pas roulé pour une marque italienne, ils me donnent toujours beaucoup d’amour et de soutien. J’espère pouvoir donner un bon spectacle à tous les Émiliens qui ont traversé une période difficile après les récentes inondations“.
Alex Lowes joue le futur
S’il est facile d’imaginer que Rea sera parmi les protagonistes à Misano, il est plus difficile de prédire ce que sera capable de faire son coéquipier Alex Lowes : “La piste est amusante – il a déclaré – et surtout la section avec les virages rapides. Nous avons récemment fait de bons essais en Espagne, j’ai un peu amélioré mes sensations avec les conditions plus chaudes que nous devrions avoir à nouveau ce week-end. Mon objectif est de remonter sur le podium et de m’amuser avec l’équipe“.
Lowes a un contrat expirant fin 2023 et risque fort de ne pas être confirmé. Ce n’est pas un pilote particulièrement constant et le Kawasaki Racing Team doit également commencer à réfléchir au futur remplaçant de Jonny. S’il ne parvient pas à convaincre, l’équipe pourrait décider d’engager un coureur plus jeune qui pourra donner plus de garanties pour l’avenir.
Photo: Course Kawasaki
