Si telles sont les prémisses, TT 2023 peut vraiment s’imposer comme une (nouvelle) édition de records. Le 102e Isle of Man TT, célébrant une histoire qui dure depuis 1907, démarre avec une première journée de qualification fracassante. Prêt à partir, plusieurs tours de la Montagne sont arrivés à une moyenne de 131 miles par heure (près de 211 km/h), avec quelques records approchés et/ou battus dans les différentes classes au départ. Le conseil de ce lundi d’activités le long des 37.733 miles les plus célèbres de la planète a déjà électrisé les passionnés et les initiés, avec la confirmation que dans les deux semaines à venir, plusieurs records du tour sont réalistes.
DUNLOP, HARRISON ET HICKMAN À 131 MPH
L’objectif de 131 mph en moyenne était souvent atteint après plusieurs jours d’essais, mais trois coureur sur route il ne leur a fallu que deux (sinon un…) tours du Mountain Course pour y arriver. C’est le cas de Michael Dunlop, Dean Harrison et Peter Hickman, un trio immédiatement sur le rythme de la course et, dans le cas de MD, spatial dans toutes les classes Solo.
MICHAEL DUNLOP MÈNE TOUTES LES CLASSES AU TT 2023
C’est exact. Le fils et petit-fils d’art, 21 victoires au Tourist Trophy, a excellé dans les quatre épreuves Solo. En Superbike roulant en 17’10″700 à 131.782 mph (212.082 km/h), en Superstock à 130.426 mph, sans rater le record aussi chez les Supersports (127.019 mph) et le nouveau record chez les Supertwins (122.907 mph). Moins 2 sur les 23 affirmations de John McGuinness (et -5 sur les 26 de son oncle Joey…), MD a fait un excellent début de TT 2023, notamment parmi les gros vélos. Avec Hawk Racing cette année il courra avec la Honda CBR 1000RR-R aussi bien en Superbike qu’en Superstock, sans alterner entre Suzuki et Honda comme en 2022, retrouvant un sentiment exaspéré avec la Fireblade nouvelle génération.
SUPER AVEC PATON PARMI LES SUPERTWINS
Avec une Yamaha R6 il s’attaquera également à la énième victoire chez les Supersports, tandis que chez les Supertwins il s’affirme comme ne faisant qu’un avec la Paton S1-R. Le tour moyen de 18’25″127 à 122,907 mph est déjà le nouveau record de la catégorie, dans une catégorie de bicylindres 4 temps où nos porte-drapeaux devraient être les protagonistes. Depuis nouveau venu Francesco Curinga figure dans le top 10, signant le huitième temps à une moyenne de 185,183 mph, tandis que Stefano Bonetti, l’Italien le plus rapide de tous les temps au TT, a parcouru aujourd’hui à 184,29 mph.
MCGUINNESS AU TT 2023 N’ABANDONNE PAS
Les 131 de Michael Dunlop, Dean Harrison (131.674 avec DAO Racing Kawasaki) et Peter Hickman (131.254 mph avec FHO Racing BMW) font l’actualité du jour, mais qu’en est-il de John McGuinness. Intentions de retraite reportées, avec plus de 100 courses disputées au TT et 23 victoires, il s’est présenté sur la ligne de départ de la meilleure façon possible. Avec la Superbike Honda Racing UK CBR 1000RR-R #3, il a terminé la journée derrière ce trio, roulant en 17’29.689 à une moyenne de 129.398 mph. Tout cela à 51 ans et avec la conscience que le podium ne représente pas une intention utopique.
