Η Kawasaki Racing Team δεν θα είναι στην αρχή της έκδοσης 2023 του Suzuka 8 Hours, του κύρους και πολυαναμενόμενου γύρου του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Αντοχής που έχει προγραμματιστεί για το Σαββατοκύριακο 4-6 Αυγούστου. Δεν θα δούμε τον Jonathan Rea και τον Alex Lowes, αναβάτες ομάδων στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike, σε δράση.
Στο επίσημο δελτίο τύπου εξηγήθηκε ότι η ομάδα συμβουλεύτηκε την Kawasaki Motors Ltd και αποφασίστηκε από κοινού να αποσυρθεί από τη συμμετοχή στον αγώνα. Διάφοροι παράγοντες λήφθηκαν υπόψη: αναβάτες, logistics και ο αντίκτυπος ενός αποκλειστικού προγράμματος δοκιμών εκτός από τις τρέχουσες δοκιμές που αποτελούν μέρος των δεσμεύσεων του WorldSBK.
Η Kawasaki αποσύρεται από το 2023 Suzuka 8 Hours
Ο Guim Roda σχολίασε την απόφαση, παρακινώντας την: «Ο αγώνας στο Suzuka 8 Hours απαιτεί χρόνο και προσπάθεια από μεγάλο αριθμό ανθρώπων. Μπορεί να μοιάζει με τους αγώνες Superbike, αλλά αυτός ο αγώνας δεν μοιάζει με κανέναν άλλον. Απαιτεί το δικό του πρόγραμμα δοκιμών και προετοιμασίας πέρα από αυτό που κάνουμε ήδη στο WorldSBK. Σχεδόν όλα είναι διαφορετικά και ο καθένας πρέπει να αφιερώσει το χρόνο του για να προσαρμοστεί στις διαφορετικές τεχνικές και παραμέτρους απόδοσης για αυτόν τον αγώνα. Το να ανταγωνίζεσαι στο υψηλότερο επίπεδο και να σου αρπάξουν την επιτυχία από τα χέρια σου δεν είναι εύκολο να το αποδεχτείς, επομένως δεν θα είμαστε στο grid φέτος»..
Ο διευθυντής της ομάδας Kawasaki Racing Team λυπάται που δεν είναι παρών στο ραντεβού του EWC. Εξηγεί ότι ωστόσο υπάρχει ένας άλλος σημαντικός στόχος φέτος: «Τώρα η εστίασή μας για το 2023 είναι 100% WorldSBK. Ευχόμαστε σε όλους τους αγωνιζόμενους και τις ομάδες που συμμετέχουν στον αγώνα του 2023 ένα συναρπαστικό και ασφαλές γεγονός“.
Ο θρίαμβος του 2019, η απογοήτευση του 2022
Η τελευταία επιτυχία του Akashi στο Suzuka 8 Hours χρονολογείται από το 2019, τη χρονιά κατά την οποία ο Rea και ο Lowes εναλλάσσονταν στον αγώνα και ο Toprak Razgatlioglu έμεινε εκτός. Γεγονός που εξόργισε τον Τούρκο αναβάτη και τον οδήγησε σε ρήξη με την Kawasaki για να υπογράψει στη Yamaha.
Μετά από δύο χαμένες εκδόσεις λόγω Covid-19, η Kawasaki Racing Team παρουσιάστηκε το 2022 με την τριάδα Rea-Lowes-Haslam και μεγάλη επιθυμία να κερδίσει ξανά. Έπρεπε όμως να αρκεστεί στη δεύτερη θέση, ήταν η ομάδα του HRC που επικράτησε με τους Tetsuta Nagashima, Takumi Takahashi και Iker Lecuona.
Φωτογραφία: Kawasaki Racing
