Aleix Espargaró hade förutsett ytterligare en start på säsongen 2023. Efter de fem första Grand Prix-spelen ligger han på elfte plats med 42 poäng, utan att ännu nå en pallplats, i motsats till vad han gjorde i förra mästerskapet, när han tog sin första seger i MotoGP på Termas. För ett år sedan hade Apriliaryttaren 66 poäng efter fem helger och var trea i världsmästerskapet och då blev det inga sprintlopp.
DNA från Aprilia-prototypen
Lagkamraten Maverick Vinales slutade på pallen i den inledande omgången på Portimao och räknar 49 poäng. Det var Aprilias bästa resultat hittills i år. Har RS-GP tappat konkurrenskraften? På träningspassen lyckas den Noale-baserade tillverkaren konkurrera med de bästa, i Jerez tog Aleix Espargaró pole position, men något saknas fortfarande vad gäller tävlingstempo. “Aprilia:s DNA är att släppa bromsarna och köra i god kurvhastighet. Du kan göra detta när du kör ensam. Det är därför vi ibland briljerar på fri träning och är väldigt snabba, men söndag är en annan historia… För att kunna köra om måste du köra aggressivt“.
Oturlig MotoGP-säsong för satellitlaget
MotoGP-veteranen har en ganska klar bild av situationen och fokuserar problemet med denna RS-GP23 på bästa möjliga sätt. “Du måste stänga banan, få upp cykeln tidigt och accelerera för att köra om de andra åkarna. På detta område är Aprilia inte på samma nivå som konkurrenterna. Vi måste jobba på det här“. Hittills har satellitteamet inte gett mycket hjälp på grund av en olycklig uppsättning omständigheter. Raul Fernandez tävlade inte på Le Mans på grund av smärta i armen, ett problem han hade klagat på sedan första Grand Prix. När det gäller Miguel Oliveira har han två gånger varit offer för en olycka som utesluter honom från kretslopp på obestämd tid. Ducati är tillfälligt otillgänglig och KTM har tagit ett steg framåt. “Vårt största problem är känslan längst fram. Jag kan inte bromsa bra och stänga banorna som de gör“.
Hålskottsanordningen
Jerez-loppet väckte ett annat problem för Aprilia. Aleix Espargaró blev omkörd i starten trots start från pole, både i MotoGP Sprint och i långloppet. “Vi måste förbättra startsystemet‘ fortsatte föraren från Granollers till Motorsport-Total.com. “Om jag hade varit ledande efter första varvet hade jag kunnat slåss om vinsten. Men så fort jag har blivit passerad är det över för mig“. Problem uppstår när Aprilia RS-GP fastnar i striden. Den venetianska tillverkaren ligger för närvarande på konstruktörernas ställning på tredje plats bakom Ducati och KTM.
Foto: MotoGP.com