I de första fem loppen uppnådde Yamaha bara en pallplats i Texas med Fabio Quartararo. I vintertesterna verkade M1 ha tagit ett betydande steg framåt jämfört med föregående MotoGP-säsong, med en motor som noterade maximala hastighetstoppar nästan lika med Ducati Desmosedici. Några utflykter i detta mästerskap räckte för att förstå att med den här cykeln kommer det att vara omöjligt att sikta på 2023-titeln, och den franska mästarens missnöje kommer oundvikligen att öka.
Yamahas dåliga ögonblick
Den fyrcylindriga rakmotorn ger inte den prestanda som piloterna önskar, så mindre vingar måste användas än rivaliserande tillverkare. Som ett resultat finns det en brist på downforce vilket orsakar prestationsproblem, både på flygande varv och tävlingstempo. Fabio Quartararo talar om en “för aggressiv” Yamaha M1, nästan säkert på grund av motorn, som kämpar för att hålla cykeln på den ideala linjen. Kurvhastighet var en av Iwata-prototypernas starka sidor, men det har det inte varit på några år nu. “Vi har tappat de fördelar vi en gång hade och konkurrensen har förbättrats mer än vad vi har“.
Problemen med motorn i M1
Vd Lin Jarvis erkänner svårigheterna i teamets “back office”, ingenjörerna arbetar med att hitta lösningar som för närvarande gömmer sig. Frukterna av det arbete som utförts av ingenjören Luca Marmorini och hans personal kommer att ses först från och med nästa MotoGP-mästerskap. Sedan 2020 har Yamaha stött på många svårigheter med att bygga motorerna, till exempel problemet med ventilerna som kostade 50 straffpoäng i konstruktörsmästerskapet. “För 2021 har vi inte gjort så mycket framsteg med motorspecifikationerna, men vi har åtminstone kunnat fixa ventilproblemen och återföra tillförlitligheten till tillverkarna“, förklarade den brittiske managern till Speedweek.com. Covid-restriktionerna har föranlett frysningen av 2021-motorn, utan möjlighet att ingripa.
MotoGP i kontrast till det förflutna
Tillförlitlighetsproblem uppstod 2022 och den japanska tillverkaren homologerade en “riskfri” specifikation, men med liknande prestanda som den tidigare utgåvan. Under den senaste vintern har de fokuserat sin uppmärksamhet på de fyra i linje med obestridliga framsteg, även om de fokuserade på det enskilda tekniska området. “Genom att koncentrera oss helt på motorn lade vi inte tillräckligt med tid på att förbättra chassit och aerodynamiken. Så vi fixade ett problem, men hamnade efter på andra områden“. Det faktum att de europeiska varumärkena har förbättrats snabbare än de japanska under de senaste två eller tre åren understryks också av tillverkarnas ställning. Ducati ligger i täten, följt av KTM och Aprilia. I princip Honda och Yamaha.
Foto: MotoGP.com