Iker Lecuona odotti enemmän toiselta kaudellaan Superbike-maailmanmestaruussarjassa. Ensimmäisenä opiskeluvuotena hän toivoi voivansa osallistua taisteluun palkintokorokkeesta tietyllä vakaudella tai ainakin vakaasti viiden parhaan joukossa. Näin ei ollut, vaikka Honda hyötyi Super Concessionsista ja HRC:stä tiimi työskentelee kovasti. myös insinöörien tukemana saapui suoraan Japanista.
Espanjalainen ratsastaja on sarjataulukossa kymmenenneksi 56 pisteellä, jota edeltää myös hänen joukkuetoverinsa Xavi Vierge (kahdeksas 69), joka saavutti myös tämän vuoden 2023 SBK-mestaruuden ainoan Hondan palkintokorokkeen. Äskettäinen testi Misano Adriaticossa ei tyydyttänyt häntä. kokeiltuista uutuuksista huolimatta. Hän odottaa enemmän joukkueelta ja CBR1000RR-R Firebladeltaan.
Superbike, Lecuona uskoo Hondaan
Lecuonan sopimus päättyy vuoden 2023 lopussa ja vaikka tulokset eivät häntä tyydyttäneet, on ehdoton tahto uusimiseen:Haluan jatkaa Hondalla – hän kertoi Speedweekille – vaikka tiedän, ettei se ole paras pyörä. Voisin voittaa kilpailuja tai nousta palkintokorokkeelle Ducatilla tai Kawasakilla, mutta olen tyytyväinen Hondaan“.
Vaikka Iker on tietoinen siitä, että hän voisi pyrkiä tärkeämpiin tuloksiin muualla, hän uskoo lujasti Tokiossa toimivan yrityksen suunnitelmiin, ja hän näkee sen olevan erittäin kiinnostunut menestymään Superbikessä: “Olemme parantaneet pyörää useilla alueilla ja Honda Japan haluaa jatkaa edistymistä. He haluavat voittaa, he uskovat tähän projektiin ja minuun. Olen vakuuttunut, että yhdessä voimme parantaa pyöriä ja tuloksia. Ehkä ensi vuonna voimme taistella mestaruudesta“.
Uusiutuvatko Iker ja Vierge HRC-tiimin kanssa?
Viergellä on myös myönteinen lähestymistapa ja hän on luottavainen työhönsä, jota he tekevät HRC:ssä: “Olen onnellinen, vaikka emme ole vielä valmiita voittamaan ja taistelemaan palkintokorokkeesta. Mutta minä uskon Hondaan ja luulen, että he uskovat minuun. Meidän on tehtävä lujasti töitä ja yritettävä parantaa. Bautistaa lukuun ottamatta olemme melko lähellä muita“.
Tiimin johtaja Leon Camier on toistuvasti kehunut molempia ratsastajia ja näyttää olevan konkreettinen mahdollisuus, että he uusiutuvat vuodelle 2024. Ehkä Honda-tiimi vie vielä enemmän aikaa kunkin ratkaisun arvioimiseen, mutta kahden espanjalaisen vahvistus on mahdollista.
