Iker Lecuona berharap lebih dari musim keduanya di Kejuaraan Dunia Superbike. Tahun pertama belajar, dia berharap bisa memasuki pertarungan memperebutkan podium dengan keteguhan tertentu atau setidaknya dengan stabilitas di 5 besar. Ternyata tidak demikian, meski Honda diuntungkan dari Super Concessions dan HRC tim bekerja keras, juga didukung oleh para insinyur yang didatangkan langsung dari Jepang.
Pebalap asal Spanyol itu menempati posisi kesepuluh klasemen dengan raihan 56 poin, juga didahului oleh rekan setimnya Xavi Vierge (kedelapan dengan 69 poin), yang juga menjadi satu-satunya podium Honda di kejuaraan SBK 2023 ini. Tes terakhir di Misano Adriatico tak membuatnya puas, meskipun beberapa hal baru mencoba. Dia mengharapkan lebih dari tim dan CBR1000RR-R Fireblade miliknya.
Superbike, Lecuona percaya pada Honda
Lecuona memiliki kontrak yang akan berakhir pada akhir 2023 dan, meski hasilnya tidak memuaskannya, ada keinginan mutlak untuk memperbarui: “Saya ingin melanjutkan dengan Honda – katanya kepada Speedweek – meskipun saya tahu itu bukan motor terbaik. Saya bisa memenangkan balapan atau naik podium dengan Ducati atau Kawasaki, tapi saya senang dengan Honda“.
Meskipun menyadari bahwa ia dapat menginginkan hasil yang lebih penting di tempat lain, Iker sangat yakin dengan rencana perusahaan yang berbasis di Tokyo, yang menurutnya sangat tertarik untuk sukses di Superbike: “Kami telah meningkatkan motor di beberapa area dan Honda Jepang ingin terus membuat kemajuan. Mereka ingin menang, mereka percaya pada proyek ini dan pada saya. Saya yakin bahwa bersama-sama kita dapat meningkatkan motor dan hasil. Mungkin tahun depan kami bisa berjuang untuk kejuaraan“.
Apakah Iker dan Vierge memperbarui dengan tim HRC?
Vierge juga memiliki pendekatan positif dan percaya diri dengan pekerjaan yang mereka lakukan di HRC: “Saya senang, meski kami belum siap untuk menang dan berjuang untuk podium. Tapi saya percaya pada Honda dan saya pikir mereka percaya pada saya. Kami harus bekerja keras dan berusaha untuk berkembang. Tidak termasuk Bautista, kami cukup dekat dengan yang lain“.
Manajer tim Leon Camier telah berulang kali memuji kedua pebalap dan tampaknya ada kemungkinan nyata bahwa mereka akan memperbarui untuk tahun 2024. Mungkin tim Honda masih membutuhkan lebih banyak waktu untuk mengevaluasi setiap solusi, tetapi konfirmasi dari kedua pembalap Spanyol itu mungkin saja terjadi.