Topp 10 i GP på Le Mans, ytterligare en injektion av förtroende i återhämtningsprocessen. Stefano Nepa, den italienska representanten för ett Angeluss MTA-lag som tog briljant fart 2023, fortsätter att vara den bästa italienaren i Moto3. Hans enda nolla är fortfarande Austins, det enda felet i hans bästa start på säsongen någonsin. Trots, minns vi, en fysisk situation som är långt ifrån perfekt, med ytterligare fotledsproblem efter olyckan i Texas. På måndag kommer vi att operera bort skruven som applicerats för att minska detta sista trauma, för att sedan fortsätta utan att sluta med återhämtningen. Nepa ser framåt och dessa tre lediga veckor kommer utan tvekan att vara särskilt användbara för honom. Faktum är att nästa etapp är på Mugello för årets första hemmaomgång och MTA-åkaren siktar mycket högre.
“Jag såg det grått”
Han började 2023 med en super 7:e plats i Portugal, han är 6:a veckan efter i Argentina. På COTA i Austin var han i de positionerna igen, men här är en annan dålig krasch precis på slutet. Trauma i fotleden, operation för att applicera en skruv och tävla mot tiden för att vara där i Jerez, där han först tog tag i konditionen, slutligen 15:e plats vid mållinjen. Vi kommer fram till scenen i Le Mans. “I fredags såg jag det lite gråare än i Jerez” Stefano Nepa berättade för Corsedimoto. “Jag var alltid tvungen att ta smärtstillande, jag försökte utan dem i försök 1 men jag kunde inte.” Le Mans-layouten hjälpte honom inte på det fysiska planet, med återverkningar även på tiderna: 12:a i Övning 1, 19:e i Övning 2. Träning 3 är sista chansen att förbättra sig igen, men vi tävlar i blöta … ”Helgen var lite konstig för alla” Nepa tillade. Banan var halt och till och med regnet på lördagsmorgonen kom i vägen. Han måste därför spela det första kvalpasset, sedan får han även tillgång till den andra omgången och slutligen den 13:e rutan på gridden. ”Vi var väldigt bra på att förbättra oss på eftermiddagen” underströk piloten från Abruzzo. “Men jag mådde fortfarande inte bra med benet eller med cykeln.”
Nepa 10:e styrka
Poängen tas dock på söndag, nu ska vi slutföra arbetet i loppet. Han förblir lite “fast i trafiken” i början av loppet och sjunker till 19:e position, men därifrån börjar han sin uppstigning. ”Jag förväntade mig inte att vara konstant och snabb. Inte som den första men jag hade ett bra tempo, klarade alltid hela den fysiska situationen. Faktum är att benet gjorde sig känt från mitten av loppet och framåt.” Nepa ger dock inte upp. “Jag har alltid något som driver mig att gå längre, jag vet inte, jag är förvånad över mig själv för från mitten av loppet och framåt var jag riktigt trött.” Och motståndarna runt omkring blev mer hotfulla. ”När jag såg att gruppen blev större var det inte trevligt! Det sa jag till mig själv “Om de börjar passera mig har jag inte längre kraften att svara och jag tappar alla positioner.” Istället fortsatte jag att skjuta, jag tror att det var hemligheten.” Pausen kommer i rätt tid. “Vi utnyttjar det för att reda ut alla bråk lite.” Han kommer inte till Mugello till 100 %, det målet är fortfarande långt borta, men Nepa vill komma dit i mycket bättre skick än de två senaste husläkarna. MTA:s italienska är laddad: “Om vi gör de här loppen med ett ben saknas, nu när jag är lite bättre måste vi sikta högt och det är allt.”
Foto: Valter Magatti