Aleix Espargaró udnytter de talrige styrt i Le Mans til at snuppe en genert femteplads. I MotoGP-rytternes stilling er han uden for top 10 med 42 point, førende Francesco Bagnaia Bagnaia er +52. På trods af den ret store kløft har Aprilia-rytteren et ambitiøst mål: at demonstrere, at “Afstanden fra Ducati er ikke stor“.
I kvalifikationen til den franske GP formåede Aleix Espargaró kun at slutte som 11. på gridden, og i sprintløbet var han ikke i stand til at komme længere end 8. pladsen i spurten. I søndagens løb havde han ikke en god start, og efter første omgang blev han nummer 14. Med tiden tog han sin vej og nød godt af de mange styrt til at score værdifulde point, selvom han ikke kan anses for at være fuldt ud tilfreds med Le Mans-weekenden. “Jeg kan være tilfreds med femtepladsen. Efter de mange op- og nedture i starten af sæsonen er jeg rigtig godt tilfreds. For efter den dårlige kvalifikation viste jeg god fart og lavede mange overhalinger“.
Aprilia-Ducati-udfordringen
Det er bestemt ikke starten på MotoGP-sæsonen, han håbede på, efter at have kæmpet om verdensmesterskabet i 2022 indtil de sidste par løb. Men Granollers’ biskop har ikke mistet alt håb. “Jeg håber, at dette kun er begyndelsen. Vi kommer tættere og tættere på den første og samler flere og flere point. Jeg håber, jeg kan fortsætte denne trend og være top 5 på verdensranglisten inden sommerferien“. Med undtagelse af Texas GP, vundet af LCR Honda-rytteren Alex Rins, er hvert Grand Prix blevet vundet af en Ducati-rytter.
Aprilia derimod kom kun på podiet søndag én gang med Maverick Vinales i Portimao. Aleix Espargaró er dog overbevist: “Vores afstand fra Ducati er ikke for stort. Jeg tror, jeg skal gøre det lidt bedre i løbet, men cyklen er meget god. Vi skal bare vise, at vi ikke er langt fra Ducati“.
En weekend MotoGP i ord
Helt ærligt, MotoGP-veteranen mea culpa og undskyldte til sit hold for det uigennemskuelige resultat. “I de første omgange var jeg for langt bagud, bag Mir, Di Giannantonio, jeg var 16., jeg havde et godt tempo, jeg genvandt mange positioner, til sidst kom jeg kun to sekunder efter Jorge. Sandheden er, at jeg havde et meget højt tempo, men det påvirker dig meget at starte bagfra, og det var min skyld“. I mange omgange var han bag rookie Augusto Fernandez i Le Mans i en tilstand af ynde, “der var ingen måde at overhale ham, han kørte meget hurtigt. Der mistede jeg også chancen for at kæmpe forrest om podiet“.
Han vil trække stikket i et par dage og udnytte pausen i mesterskabet. Aleix har altid været en af de mest oprigtige og åbenhjertige, også denne gang er han ikke anderledes. Han påtager sig sit ansvar som en ægte kaptajn, husker sin livsfilosofi og siger, at han er træt af kritik. “Jeg synes, det er rimeligt at sige, hvad du synes… Her, hvis du klager, er du en grædebaby hele dagen, og hvis du kritiserer, kritiserer du hver dag. Det hele virker forkert“.
Foto: Instagram @aleixespargaro