Aleix Espargaró drar fördel av de många kraschen på Le Mans för att ta en blyg femteplats. I MotoGP-förarnas ställning är han utanför topp 10 med 42 poäng, ledaren Francesco Bagnaia Bagnaia är +52. Trots det ganska stora gapet har Aprilia-ryttaren ett ambitiöst mål: att visa att “gapet från Ducati är inte stort“.
I kvalet till det franska GP lyckades Aleix Espargaró bara sluta 11:a på rutnätet och i sprintloppet kunde han inte gå längre än till 8:e plats i sprinten. I söndagens lopp hade han ingen bra start och efter första varvet var han 14:a. Med tiden tog han sig fram och drog nytta av de många kraschen för att få värdefulla poäng, även om han inte kan anses vara helt nöjd med Le Mans-helgen. “Jag kan vara nöjd med femteplatsen. Efter de många upp- och nedgångarna i början av säsongen är jag riktigt nöjd. För efter det dåliga kvalet visade jag bra fart och gjorde en hel del omkörningar“.
Aprilia-Ducati-utmaningen
Det är verkligen inte starten på MotoGP-säsongen han hoppades på, efter att ha kämpat om världsmästartiteln 2022 fram till de senaste tävlingarna. Men Granollers biskop har inte tappat allt hopp. “Jag hoppas att detta bara är början. Vi kommer närmare och närmare den första och samlar fler och fler poäng. Jag hoppas att jag kan fortsätta denna trend och bli topp 5 på världsrankingen innan sommaruppehållet“. Med undantag för Texas GP, som vanns av LCR Honda-föraren Alex Rins, har varje Grand Prix vunnits av en Ducati-förare.
Aprilia å sin sida tog prispallen på söndagen bara en gång med Maverick Vinales i Portimao. Aleix Espargaró är dock övertygad: “Vårt avstånd från Ducati är inte alltför stort. Jag tror att jag måste göra det lite bättre i loppet, men cykeln är väldigt bra. Vi måste bara visa att vi inte är långt från Ducati“.
En helg MotoGP i ord
I all uppriktighet gjorde MotoGP-veteranen culpa och bad sitt team om ursäkt för det ogenomskinliga resultatet. “Under de första varven var jag för långt efter, bakom Mir, Di Giannantonio, jag var 16:a, jag hade ett bra tempo, jag återhämtade mig många positioner, till slut kom jag bara två sekunder efter Jorge. Sanningen är att jag hade ett väldigt högt tempo, men det påverkar dig mycket att börja bakifrån, och det var mitt fel“. Under många varv låg han bakom rookien Augusto Fernandez, på Le Mans i ett tillstånd av nåd, “det fanns inget sätt att köra om honom, han gick väldigt fort. Där tappade jag också chansen att slåss framme om pallen“.
Han kommer att dra ur kontakten under några dagar och dra nytta av uppehållet i mästerskapet. Aleix har alltid varit en av de mest uppriktiga och frispråkiga, inte heller den här gången är han annorlunda. Han tar sitt ansvar som en sann kapten, minns sin livsfilosofi och säger att han är trött på kritik. “Jag tycker att det är rättvist att säga vad du tycker… Här, om du klagar, är du en gråtbarn hela dagen, och om du kritiserar, kritiserar du varje dag. Allt verkar fel“.
Foto: Instagram @aleixespargaro