Den här början av 2023 är en super Arbolino. Fyra pallplatser på fem omgångar, med en 4:e plats som sämsta resultat och två bra segrar på poängprotokollet. Den andra kom i GP i Le Mans i slutet av ett lopp där han verkligen visade att han hade något mer än sina rivaler. Även på Pedro Acosta, som råkade ut för ett sällsynt misstag när han försökte åtgärda gapet från italienaren. Men Arbolino kapitaliserade maximalt och innehöll också Salacs comeback, aldrig tillräckligt nära för att försöka anfalla. Han kommer att anlända till Mugello som Moto2 världsledare, men också hålla ett öga på framtiden, just på en eventuell landning i Gresini Racing i MotoGP 2024. Världsmästartiteln skulle vara det bästa visitkortet.
Översta steget
Den tredje positionen i kvalet, ett pass där han ibland kämpar, var redan ett uppmuntrande tecken. På kort tid hade Arbolino tagit ledningen, men det var en GP präglad av en stor olycka som ledde till den röda flaggan på mindre än tre varv av loppet. Strax innan hade dock boxkamraten Sam Lowes kraschat. “Jag tror att han riskerade att slå min cykel, som tur var gick det bra!” den 22-årige Lombard-föraren erkände senare. Allt stannade för hjälp, men piloterna mår bra och vi börjar om igen. Sprinten i starten är ännu bättre och utan att tänka på motståndarna. “Det enda jag tänkte på var att ta ledningen. Jag visste att jag hade något mer.” Faktum är att Arbolino sträckte på sig på kort tid, var det ingen som kunde hänga med. Acosta försöker men här är det oväntade misstaget, som banar väg för en ensam åktur. Nästan. “Jag pressade mycket mot slutet, jag var på gränsen och jag riskerade till och med lite, men jag kände det bakom mig.” Referensen är till Filip Salac, som såg möjligheten att pröva kuppen och gav den ett försök. Arbolino var därför tvungen att pressa till slutet för att hålla tillbaka den tuffa tjeckiska föraren. Mission åstadkom 25 poäng i fickan och mästerskapets ledarskap, med komplimanger också från hans vän Fabio Quartararo som omedelbart sprang till parc fermé för att krama honom.
Arbolino: “Jag var tvungen att vinna”
Marc VDS-föraren startade om från de utmärkta skyltarna som sågs i slutet av 2022. Sedan han “avblockerade” har han dock slutat mer, som nämnt, att sätta ihop en stor serie resultat. Podium, seger, pallplats, 4:e plats, tills denna andra seger för året som projicerar honom tillbaka till toppen av det allmänna klassificeringen. Det kunde inte ha varit en bättre start, men uppenbarligen håller Arbolino fötterna stadigt på jorden efter 5 GP. Men han vill hålla kursen, han är fokuserad, han vet vad hans mål är och riskerar inte överdrivet, och tänker alltid bara på att få hem så mycket som möjligt. “Vi är alltid redo att slåss om topp 5” underströk han. Men målet i GP på Le Mans blev snart ett: “Det var en dag där jag var tvungen att vinna.” Utan att titta vidare, utan bara ett lopp åt gången. Det finns 15 GP kvar, men nästa är på Mugello och Arbolino kommer att anlända som mästerskapsledare, fast besluten att glänsa även hemma.
Fotokredit: motogp.com