Jaká show North West 200! Výzvy na legendárním a velmi rychlém trojúhelníku i letos udržely davy natlačené podél 14 kilometrů trasy v napětí a mnoho lidí, kteří sledovali závody prostřednictvím streamování na BBC North Ireland. Zde je report ze všech závodů.
V této edici políbené dobrým počasím bude vzpomínat nejen na činy silničních závodníků, ale také na skvělé výsledky dosažené italským průmyslem. Ducati přivezla domů dvojitý triumf s Glennem Irwinem v Superbike, zatímco Metzeler upevňuje svou roli specialisty na referenční pneumatiky v silničních závodech. Značka Pirelli Group roztrhala konkurenci ve „velkých motorkách“ a přidala k dvojce SBK také úspěch Alastaira Seeleyho v Superstocku. Potvrzení také čísel, vzhledem k tomu, že 80 % jezdců v hlavních kategoriích používalo pneumatiky značky Pirelli.
Stefano Penna, manažer výzkumu a vývoje Pirelli pro silniční závody, nám vypráví o této fantastické akci z pohledu specialisty na pneumatiky, který dominoval scéně.
„North West 200 se svými nekonečnými rovinkami s rychlostí 330 km/h je velmi přísná testovací stolice pro pneumatiky“ předpokládal „také proto, že jezdí po silnicích běžně otevřených pro provoz, s hrboly a odpojeními, které se u stálých instalací nevyskytují. Přivezli jsme naše přední slicky K1 a zadní Racetec RR, tedy stejná řešení, která nabízíme našim běžným zákazníkům pro dráhovou aktivitu. Koncepce našeho produktu se ukazuje jako ideální pro tento druh soutěže.“
Proč?
“Pro North West 200 jsme vytvořili měkká/středně měkká bi-compound řešení, tedy se zesíleným středovým pásem, což je také výsada našich pneumatik na trhu. Jsou to extrémně přizpůsobivá řešení, a to natolik, že jsme vyhráli s různými jezdci a motorkami. Hodně se zaměřujeme na stabilitu a celistvost produktu, ve skutečnosti jsme se nesetkali s žádnými problémy s puchýři. Zde jedou motorky na plný plyn po dlouhou dobu a středový pás pneumatiky dosahuje extrémně vysokých teplot. Problémů k řešení je mnoho. Konkurence neměla štěstí.”
Je NW 200 testovacím místem pro Tourist Trophy?
„Ano, problémy jsou podobné, i když na TT je vše ještě přehnané. Za měsíc budeme velmi klidní, jak z hlediska výkonu, tak především z hlediska bezpečnosti a celistvosti pneumatik.“
Jaké je Metzelerovo tajemství?
„Klíčem je, že se můžeme spolehnout na testery, kteří nám díky kvalitě našich designových konceptů umožnili posunout laťku ještě dále. Michael Rutter a John McGuinness, naši specialisté, nám pomohli pochopit, co je v tomto druhu soutěže potřeba. Tedy pneumatiky se středovým pásem, který je extrémně odolný vůči vysokým rychlostem, ale také stabilní při prudkém brzdění. Kromě toho je při silničních závodech nezbytné použít pneumatiky, které umožní řidiči získat plnou kontrolu po skocích, které mají tendenci narušovat nastavení vozidla“.
Proč měla konkurence problémy?
„Naším trumfem je konstrukční metoda bi-směsi s nejtenčím možným středovým pásem, ne více než 15-20 centimetrů, aby nebyla ohrožena stabilita při brzdění. Letos se podle mého názoru snažili jít naší cestou, ale možná se něco pokazilo. Reprodukovatelnost výkonu, tedy industrializace dokonale identických pneumatik ve velkém množství, je jednou z hlavních kvalit produktů Pirelli a Metzeler, od mistrovství světa superbiků až po nadšence, kteří se na dráhu vydávají na dráhu. Je obtížné kopírovat kvalitu.”
Jaké to je pracovat s Glennem Irwinem?
„Je to chameleonský jezdec: velmi rychlý na trati, vzhledem k tomu, že je jedním z kandidátů na titul britského superbike, ale super také v silničních závodech. Je to jedinečný chlap, velmi spontánní, pro technika pneumatik je výsadou mít takového šampiona ve své palubě. Na North West 200 létá, asi jako nikdo jiný. I když musím uznat, že dobře si vede i Davey Todd, který používá konkurenční pneumatiky.“
Škoda, že Irwin nebude na TT
„Loni byl nejrychlejším nováčkem v historii, Glenn je jedním z těch závodníků na dráze, kteří jedou také velmi rychle na silnici. Tak silný, že tým PBM Ducati usoudil, že by bylo příliš riskantní ho znovu vrhnout zpět do boje. Bude nám chybět, ale na TT budeme mít v Metzeleru stále velmi silné jezdce. Můžeme to hrát skvěle, bude to velmi vzrušující výzva.