Suuren näyttävyyden omaavat kilpailut, yleisö kuten aina runsain mitoin, jonkin verran kiistaa ja onneksi kaikki sattuneet onnettomuudet eivät aiheuttaneet vakavia seurauksia mukana olleille lentäjille. Nämä ovat tunnusomaisia elementtejä vuoden 2023 versiossa North West 200:sta, Portstewartin, Coleraineen ja Portrushin välisen kolmion suuresta klassikosta, joka tuotti erittäin korkean profiilin maantiekilpailujen lauantain. Superbike-autojen joukossa Glenn Irwin asettui jälleen kerran voittajaksi molemmissa aikataulun mukaisissa kilpailuissa (pääkilpailu, jossa on kaksinkertainen punainen lippu, mukaan lukien) kesyttäen Paul Birdin BeerMonster Ducati -tiimin Panigale V4 R:n. GI2:lla on 8 voittoa peräkkäin Superbikes-sarjassa NW200:ssa, kun taas Alastair Seeley on saavuttanut 29 voittoa, Richard Cooper hallitsi Supertwinien joukossa ja Davey Todd esitteli Supersportissa.
ONNETTOMUUS AVAA LUOTEIS 200 KILPAPÄIVÄN
Supertwin-luokan ensimmäinen kilpailu, joka oli alun perin suunniteltu torstai-iltana, avasi Kisapäivä lauantaina 13. toukokuuta ei ole tarpeen varata pitkiä jännitteitä. Koska kilpailun johtajat Jeremy McWilliams, Richard Cooper ja Adam McLean olivat aloittaneet toiseksi viimeisen kierroksen, kilpailu oli punaisella lipulla. Onnettomuuden aiheuttama keskeytys, joka tapahtui Dhu Varren -osuudella, asiantuntijan kanssa maantiekilpailut Michael Sweeney mukana. Kuninkaalliseen Victorian sairaalaan kuljetettuna hänen terveydentilansa ei onneksi antanut aihetta huoleen, niin että lähdimme puolen tunnin odotuksen jälkeen taas liikkeelle pitäen koko alkuperäisen 4 kierroksen kolmion etäisyyttä.
RICHARD COOPER ENSIMMÄISEN SUPERWIN-KIPAAN dominaattori
Verrattuna ensimmäiseen reittiin, tässä toisessa tilanteessa Richard Cooper loi kirjaimellisesti tyhjiön. Arvovaltainen voitto, jonka sinetöi luokan kierrosennätys 4’47″677, toi voiton Ryan Farquharin KMR Kawasaki -tiimille, joka puolestaan nousi palkintokorokkeelle. Toinen ja kolmas sija Paul Jordanille (johon liittyy riski Metropolelle ensimmäisellä kierroksella) ja Adam McLean, neljäs Jeremy McWilliams, joka kilpaili Paton S1-R JMW Bayview Racingin varamoottorilla. Korostaakseen villin Francesco Curingan sensaatiomaista yhdeksänttä sijaa, kun Stefano Bonetti, jonka puolestaan iski Ian Lougherin ILR/Frog Racing Team Patonilla, joutui antautumaan 5 parhaan joukossa.
DAVEY TODD’S BIS SUPERPORTSIEN joukossa
Hyvin tehty, encore! Torstain kilpailu oli mahtava, kuten myös Supersportin kosto lauantaina, joka ratkesi jälleen Davey Toddin voitolla. Hallitseva brittiläinen Superstock 1000 -mestari teki loistavan yksi-kaksi Padgett’s Hondalla ja sai Richard Cooperin paremmaksi sähköistävällä viimeisellä kierroksella. Kaksikko ohitti toisensa useaan otteeseen, ainakin hyvän vastahyökkäykseen asti DT Juniper Chicanessa. Menestys kehystettäväksi uudelle tähdelle maantiekilpailut, 6 erittäin tiukan kierroksen lopussa, jolloin toisinaan jopa 6 ajajaa oli alle 1 tuuman sisällä. Näistä Peter Hickman, kolmas Triumphissa. Podium katoaa Ducati Panigale V2:lle, jota johti Alastair Seeley kuudenneksi, kun taas Stefano Bonettimme Yamaha R6 Gomma Racingilla sijoittui neljäntoista.
GLENN IRWIN VOITTI ENSIMMÄISEN NORTH WEST 200 SUPERBIKE KILPAN
Supersportsista siirryttiin Superbikesin ensimmäiseen kilpailuun, valitettavasti myös tässä tilanteessa, joka päättyi ennenaikaisesti neljänteen kierroksesta kuudesta kierroksesta punaisen lipun näyttämiseen. Glenn Irwin löysi itsensä sillä hetkellä johtoasemassa ja pystyi juhlimaan uransa seitsemättä voittoaan North West 200 -sarjassa Superbike-sarjassa ja palasi tilaisuuteen käyttääkseen Paul Birdin BeerMonster Ducati -joukkueen värejä. Panigale V4 R #1:n kanssa hänen työnsä kuitenkin piti saada Davey Todd (Padgett’s Honda, 2.) ja Dean Harrison (DAO Racing Kawasaki, 3. sija) kokemaan jopa hetken paniikkia alkukierroksilla. Yhteydenotto Alastair Seeleyn kanssa (joka lopetti myöhemmin kierroksella 3) Ballysallyssa johti anteeksipyyntöön 28-kertaiselta NW200-voittajalta. Michael Dunlop oli myös poissa kilpailusta ongelman vuoksi, kun taas kaksi veteraania, jotka olivat kaliiperi Michael Rutter (omalla Honda RC213V-S!) ja John McGuinness (Honda Racing UK) käsivarressa, sijoittuivat vastaavasti neljänneksi ja viidenneksi.
COOPER BIS SUPERWINIEN joukossa
Kuten kilpailussa 1, enemmän kuin kilpailussa 1. Richard Cooper, Ryan Farquharin KMR-tiimin Kawasaki 650:llä, vahvisti saavuttamattomuutensa myös Supertwin-luokan toisessa kilpailussa. Valloitettuaan toiminnanhallinnan mahdollisimman pian, entinen BMW Motorradin virallinen kuljettaja (jopa esiintyi Superbike-maailmanmestaruussarjassa) kirjaimellisesti juoksi karkuun ja saavutti toisen voittonsa kahdessa tähän kategoriaan suunnitellussa kilpailussa. Coopsia edelsi 4″8 ikuinen Jeremy McWilliams, 59-vuotiaana toinen Paton JMW Bayview Racingin kanssa ja Adam McLean (Kawasaki JMcC Roofing Racing) kolmantena palkintokorokkeelle. Kilpailun 1 katkeran lopun jälkeen Stefano Bonetti kompensoi sen hyvällä viidennellä sijalla Paton Team ILR/Frog Racingissa, jälleen kymmenen parhaan joukossa Francesco Curinga: 9. ja 10. kahdessa kilpailussa.
DUNLOP KAAOS LUOTEISSA 200
jälkeen ns.hiilikuituiset pyörät-portti” torstaina FHO Racing BMW:t suljettiin pois Superstockin sijoituksista (ja joukkueen myöhemmällä päätöksellä luopua kokouksesta) hiilikuituvanteiden käyttöönoton vuoksi. Kolmio on tullut uusi tapaus. Voisi sanoa, että tragikoomisin vaikutuksin. Kahden viimeisen kilpailun lähestyessä (Superstock Race 2 ja Superbike Main Race) Clerk of The Course on ilmoittanut, että molempien kilpailujen etäisyyttä lyhennetään kuudesta 5 kierrokseen. Syy? Turvallisuussyistä saatu pyyntö Dunlopilta yhdessä Metzelerin kanssa, joka on yksi suosituimmista rengastoimittajista. “Ja taas mennään!“, yleinen huudahdus, joka syntyy ajattelemalla taaksepäin edellisessä painoksessa havaittuja anglo-japanilaisten kumien ongelmia. Todellisuudessa se ilmeisesti oli (hohdokas) väärinkäsitys. Dunlop huomautti, että pyynnön olisi muotoillut Dunlop kyllä, mutta siinä mielessä… Michael tai kuljettaja! Vastauksena CotC huomautti, että se oli ollut useita lentäjiä.puristettu”Dunlop (eikä vain Michael) on emoyhtiön teknikkojen kanssa neuvoteltuaan nimenomaisesti pyytänyt kilpailujen lyhentämistä turvallisuussyistä. Diatribe, joka oletettavasti jatkaa lehdistötiedotteiden ja vastalehdistötiedotteiden äänessä myös tulevina päivinä.
SUPERSTOCK SEELEYN MERKEISSÄ
Tämän (vihastelevan) jakson jälkeen käynnistyi Superstock-luokalle varatun kokouksen toinen kisa, jälleen erilaisin kääntein. Ei voittajan nimissä, se on tavallinen Alastair Seeley, joka tuli henkilökuntaan 29. hurraa klo. Kolmio ja samaan aikaan 30. voitto TAS Racing -tapahtumassa Hector ja Philip Neillille. #34 M 1000 RR pukeutuneena SYNETIQ-lipun alle, BMW joutui johtoon punaisen lipun monennen kerran paljastumisen aikaan, mikä johtui tässä tilanteessa Davey Toddin Padgett’s Hondan rikkoutumisesta Metropolen lähellä. Voitto siis Seeleylle Michael Dunlopin (Hawk Honda) ja Dean Harrisonin (DAO Kawasaki) päätyessä palkintokorokkeelle, ja molemmat lipunkantajamme luokiteltiin. Stefano Bonetti sijoittui yhdeksännentoista Honda Consonnin kanssa, 22. Andrea Majola, osoituksena hänen osallistumisestaan NW200:aan.
OMINAISUUDET RACE CON JAMES HILLIER KO
Yllättäen ilman lisälykkäyksiä al Kolmio innokkaimmin odotettu kilpailu, Superbike Main Race, pystyttiin myös pitämään, vaikkakin punaisen lipun tuplanäytöstä haittasi. Ensimmäinen, ensimmäisen kierroksen lopussa, kiitos James Hillierin törmäyksen Juniper Chicanessa. OMG Racing Yamaha -kuljettaja kuljetettiin Royal Victoria -sairaalaan, mutta hänen tilansa ei anna aihetta huoleen.
IRWIN VINCE LA MAIN RACE DELLA NORTH WEST 200
Tämän ensimmäisen keskeytyksen jälkeen NW200:n päätapahtuma nousi lavalle ja rekisteröi kiihkeän vertailun neljään. Erityisesti Glenn Irwin (BeerMonster Ducati), Alastair Seeley (TAS BMW), Dean Harrison (DAO Kawasaki) ja Michael Dunlop (Hawk Honda) taistelivat siitä ainakin uuteen punaiseen lippuun asti. Tässä yhteydessä nuori Mike Browne hylättiin kolmannella onnettomuuteen suunnitellusta viidestä kierroksesta ilman vakavia seurauksia, mikä antoi Carrickfergusin syntyperäiselle hänen kahdeksannen voittonsa Superbikesien joukossa NW200:lla. Mukava paluu hänelle PBM Ducatin kanssa, joka toi Panigale V4 R:n voittoon sen jälkeen, kun se on onnistunut kaksisylinterisellä Panigale R:llä sekä Kawasakilla ja BMW:llä.
