Vezmeme-li v úvahu trýznivé měsíce mezi problémy s pojištěním, storny a sanacemi, skutečnost, že první testy vydání North West 200 pro rok 2023 proběhly dnes, je již (dobrou) zprávou sama o sobě. K Trojúhelník mezi Portstewart, Coleraine a Portrush znamenala úterní kvalifikace začátek jedné z nejočekávanějších událostí v silniční závody mezinárodní. Během prvních měřených jízd, občas narušených deštěm, byly zaznamenány významné chronometrické reference, dobré znamení pro zajištění závodů s nejistými předpovědi ve všech čtyřech třídách (Superbike, Superstock, Supersport, Supertwin) na startu.
MICHAEL DUNLOP TOPY V SUPERBIKE
Začínající od “velká kola“, mezi superbiky exceloval Michael Dunlop s Hondou CBR 1000RR-R připravenou Hawk Racing a oblečenou v barvách Carl Cox Motorsport. V 4’22″658, v průměru téměř 123 mil za hodinu, obsadil provizorní pole position a nechal svého nejbližšího pronásledovatele Alastaira Seeleyho na 1″9, specialistu na North West 200 na startu s BMW M 1000 RR v Milwaukee. a seřazené TAS Racing. Když se podíváme dolů na pořadí, Lee Johnston (Ashcourt Racing Honda) třetí před Peterem Hickmanem (FHO Racing BMW) a věčným Johnem McGuinnessem (Honda Racing UK). Osmý, podle jeho vlastního přiznání bez vynucení, #1 Glenn Irwin, na startu s Paul Bird Motorsport Ducati Panigale V4 R.
SEELEY BENCHMARK SEVEROZÁPADU 200
Druhý v Superbike, Alastair Seeley si to pak vynahradil mezi Superstockem a Supersportem, opět pod hlavičkou TAS Racing. Mezi vozy Stock jezdícími na BMW M 1000 RR, v Supersportu s Ducati Panigale V2, okamžitě dostatečně rychlý, aby předběhl Yamahu R6 Richarda Coopera, Deana Harrisona a Michaela Dunlopa plus Triumph Petera Hickmana. Cooper se přesunul k Supertwinům (650ccm dvouválec) a zajistil si nejlepší čas s dobrým náskokem před Jeremym McWilliamsem na startu s Patonem S1-R JMW Bayview.
ITALOVÉ NA SEVEROZÁPADĚ 200
Při čekání na závody naplánované mezi čtvrtkem a sobotou mezi Italy vždy rychle vyčnívá Stefano Bonetti, osmý s Patonem z týmu Ian Loughera ILR, pokud jde o Supertwin, který ho viděl jako nesporného protagonistu minulých ročníků (vítězství v roce 2019 především ). Národní Bonny je také 20. mezi Supersporty s Yamaha R6 Gomma Racing a 19. mezi Superstocky s Hondou Consonni díky přítomnosti trikolóry, která se vztahuje i na Francesca Curingu a Andreu Majolu. A “forza!” všem našim silničním závodníkům!