Efter att Alvaro Bautistas förnyelse med Ducati för 2024 tillkännagavs finns det nu nyfikenhet att se vad framtiden för Toprak Razgatlioglu kommer att bli. Hans dröm är att tävla i MotoGP, men det mindre än spännande testet med M1 i Jerez kan ha tagit honom från möjligheten att förverkliga det. Känslan är att vi kommer fortsätta att se honom i aktion i Superbike World Championship.
Förhandlingar pågår för att förnya kontraktet med Yamaha, som har lagt ett flerårskontrakt på bordet med ett ekonomiskt bud på 1,5 miljoner euro per år. Han hoppas kunna övertyga honom att skriva på snart. Målet är att positivt avsluta affären i slutet av maj. Just nu heter det mest konkreta “hotet” i WorldSBK BMW. Det är sant att det för den turkiske ryttaren skulle vara en stor risk att komma på en M 1000 RR som visar sig vara allt annat än konkurrenskraftig, men vändningar kan aldrig uteslutas.
Superbike, Razgatlioglus framtid: Sofuoglu talar
Yamaha förhandlar med Kenan Sofuoglu, Razgatlioglus manager som också var närvarande vid den senaste Superbike-rundan i Barcelona och som gjorde en inventering av situationen: “Jag tackade nej till Yamahas erbjudande – sa till Speedweek – eftersom det inte erbjöd vad jag föreställt mig. Jag sa till dem att jag inte skulle prata med någon annan byggare förrän i Catalunya. Nu pratar jag också med andra. Jag har ett erbjudande från BMW, jag pratar även med Kawasaki och MotoGP-tillverkarna. Toprak har en bra åsikt om BMW. Honda? Inget förslag“.
Supersport World Championship-legenden förklarade vilka alternativ som finns på bordet för tillfället. Han erkände också att hans förare inte är direkt nöjd med sin situation på Yamaha: “Han är inte helt nöjd, vi ser inte den bästa Topraken. Yamaha har erbjudit oss ett långt kontrakt och det finns en mycket god relation med Yamaha Türkiye. Jag vill inte skynda på något, vi kanske inte ens fattar ett beslut förrän till sommaren“.
BMW, en stor risk för Toprak
BMW verkar vara huvudalternativet till Yamaha. Ekonomiskt kan han säkert tillfredsställa önskemålen från 2021 års Superbike-världsmästare och hans manager. Det råder ingen brist på pengar och inte heller viljan att investera dem. Detta steg skulle vara en stor risk för honom, som vill kämpa för att vinna och som kan finna sig själv oförmögen att göra det.
Idag är M 1000 RR den minst konkurrenskraftiga cykeln på WorldSBK-rutnätet, vilket resultaten visar. Det krävs en enorm insats för att vända situationen 2024. Mycket måste förändras för att det tyska varumärket ska komma nära de bästa positionerna. Utan specifika garantier skulle Razgatlioglu ta för stor risk. Kommer han att göra denna satsning?
Kawasaki? Återkommer osannolikt
Av Sofuoglus ord framgår att Kawasaki också skulle vara i bakgrunden. Vi får inte glömma att avskedet till varumärket Akashi var avgjort stormigt. Många entusiaster kommer ihåg att Razgatlioglu inte deltog i loppet vid 2019 Suzuka 8 Hours, vilket överlät till Jonathan Rea och Leon Haslam att leda laget till triumf. Det faktum gjorde både ryttaren och Kenan rasande, som bestämde sig för att migrera till Yamaha.
Det verkar svårt att föreställa sig en återkomst. Den ekonomiska aspekten bör också beaktas med tanke på att Rea tjänar runt 1,2 miljoner om året och att Toprak också skulle få en viktig lön. Dessutom är den turkiske ryttaren en Red Bull-man och Kawasaki Racing Team har en koppling till Monster. Och ur teknisk synvinkel är Akashis framtidsplaner inte klara, och idag ställer han upp med en Ninja ZX-10RR som är mindre konkurrenskraftig än R1.
MotoGP, är Razgatlioglu redan “utbränd”?
Yamaha verkar vara det bästa alternativet att stanna i World Superbike. Och MotoGP? Det skulle vara riktigt förvånande om vi ser Razgatlioglu landa där 2024. Sofuoglu var också lite kritisk till Iwata-huset angående testet som genomfördes i Jerez: “Testet brände Toprak lite för MotoGP. Jag är besviken över att de inte ens förberedde körställningen för att han skulle åka ordentligt. Jag tror inte att Yamaha uppskattar det tillräckligt“.
Det är ingen hemlighet att Kenan föredrar en vistelse i WorldSBK, med tanke på att att flytta till den främsta klassen i MotoGP skulle innebära en hel del risker. Men idag verkar det osannolikt att det officiella Yamaha-teamet kommer att fokusera på Toprak för 2024. Det har gått rykten om Ducati Pramac-teamet, som i alla fall även utvärderar andra namn ifall det skulle behöva ändra något i sin line-up .
Foto: WorldSBK
