Le JuniorGP 2023 démarre également et Angeluss MTA Racing l’affrontera avec trois points. Aux côtés des confirmés Xabi Zurutuza et Kotaro Uchiumi vient Alessio Mattei, confirmé à temps plein après la wild card à Valence fin 2022. Un trio jeune et intéressant pour l’équipe d’Alessandro Tonucci, comment vont-ils se comporter ? Le week-end à Estoril a déjà commencé hier, aujourd’hui les essais libres se poursuivent sur la piste portugaise, puis demain place aux qualifications et dimanche aux courses, deux pour la catégorie Moto3. Quelles sont les attentes ? Comment vont les pilotes ? Tonucci nous en a parlé.
La saison JuniorGP commence, cette année MTA aligne trois pilotes.
Deux sur trois sont des confirmations de l’an dernier, à savoir Zurutuza, dont j’attends beaucoup, et Uchiumi, qui doit poursuivre la croissance de l’an dernier. Mattei, par contre, est nouveau et n’a aucune expérience, donc tout ce qui vient va bien et ensuite voyons son évolution.
La semaine dernière, ils ont testé à Estoril, une bonne prémisse pour ce premier tour juste là.
Je dirais qu’ils sont bien partis, ils ont tourné plus ou moins comme ils l’ont fait ce matin, mais il faut continuer à partir d’ici. Zurutuza s’est bien passé aujourd’hui, il a terminé à 2-3 dixièmes du leader, voyons comment ils continuent. Une nouveauté cette année, c’est qu’ils ont adopté le format du Championnat du Monde : essais libres qui comptent pour les qualifications, puis Q1 et Q2, il n’y a plus d’échauffement. Moins de temps pour tourner et plus de pression.
Considérant que c’est le prélude à la Coupe du monde, ils s’adaptent tout de suite, n’est-ce pas ?
La logique est bonne, disons que ceux qui ont déjà acquis de l’expérience s’adaptent mieux. Quelqu’un qui n’en a pas, comme Mattei, doit apprendre à connaître la moto, les pistes, l’équipe et, qui plus est, un format très étroit. Mais au final c’est comme ça, il n’y a rien à faire à part s’adapter.
En repensant à l’année dernière, vous attendiez-vous à quelque chose de différent de Zurutuza ?
En fait, je m’attendais à une croissance un peu plus constante. Mais ce n’était pas facile, en partie à cause de ses erreurs et en partie à cause d’autres choses, y compris les chutes parfois insignifiantes qu’il a faites. Il allait bien au début, puis il s’est un peu perdu après mais ça va, c’était quand même sa première année. Il a toujours été fort, seule la croissance a manqué, mais ce n’est pas que nous l’avons abandonné : notre idée est toujours de passer deux ans avec le même groupe à la fois en Championnat du Monde et en JuniorGP. Mais maintenant, il doit se matérialiser, sinon cela deviendra difficile pour lui aussi.
E da Uchiumi à la place ?
2022 était une première année pour lui aussi, mais c’est un chemin différent. Ça s’est amélioré, mais je pensais à un peu plus vers la fin de la saison. Mais il n’a pas déçu et nous repartons pour une autre année avec lui aussi.
Quelles sont les attentes de MTA pour ce 2023?
De Zurutuza j’attends au moins un podium ! En 2021 le titre a été joué jusqu’au bout dans ETC, on l’a choisi pour ça. À mon avis, le potentiel est là, mais l’année dernière, il a fait beaucoup d’erreurs, il s’est écrasé et sa croissance a été quelque peu interrompue, il doit donc franchir cette étape. D’ici la fin de l’année, je m’attendais à un podium de sa part. D’Uchiumi, en revanche, j’attends de lui qu’il soit toujours capable de rester dans les points, de manière réaliste, alors que de Mattei, il n’y a pas de prétention, il a juste besoin d’acquérir de l’expérience.
Photo: Social-Alessio Mattei
