Alvaro Bautista zal in 2024 weer deelnemen aan het Wereldkampioenschap Superbike. Vandaag tijdens een persconferentie in Barcelona bevestigde hij wat we de afgelopen dagen al hadden verwacht. Hoewel hij vanwege zijn hoge leeftijd en de familiefactor een beetje in de war was, besloot hij uiteindelijk zijn carrière als coureur voort te zetten.
Misschien hoopten sommige rivalen op pensionering, maar de regerend SBK-kampioen zal volgend jaar nog steeds op de grid staan met de Panigale V4 R van het Aruba Racing Ducati-team. Deze moeilijk te verslaan combinatie zal voor iedereen een grote hoofdpijn blijven. Maar voordat we aan volgend seizoen denken, is er een titel voor 2023 te winnen als vervolg op die van vorig jaar.
Alvaro Bautista op de Ducati MotoGP: er staat een test op het programma
Na de scheiding eind 2019 en de terugkeer in 2022 is de relatie tussen Bautista en Ducati zeer solide. De Spaanse rijder vroeg de fabrikant van Borgo Panigale ook om hem de MotoGP te laten proberen: “Ik heb Ducati gevraagd om een test te doen, maar als beloning voor het vorig jaar gewonnen kampioenschap. Dat zullen we zeker doen. Ik weet niet precies wanneer, maar het zal heel snel zijn, voor de zomervakantie. Er is geen intentie in gedachten, alleen om de test te doen en plezier te hebben. Ik zie dat veel rijders hard gaan met die fiets, ik ben benieuwd om erop te rijden“.
Alvaro heeft een groot verlangen om de Desmosedici GP uit te proberen, een motor die veel verbeterd is ten opzichte van de laatste keer (2018) waarin hij er in de MotoGP op reed. Hij is niet van plan om een wildcardrace te lopen, alleen om het Bologna-prototype te testen en plezier te hebben. Het zou zeker interessant zijn om hem weer in actie te zien in topklasse, maar dat zal waarschijnlijk niet gebeuren.
Zijn carrière in de MotoGP
De rijder uit Talavera de la Reina reed van 2010 tot 2018 in de MotoGP. Na de titel in 125 in 2006 en goede seizoenen in 250, was het Suzuki die op hem wedde. Zijn teamgenoot in het rookiejaar was “onze” Loris Capirossi. Van 2012 tot 2014 reed hij op de Honda van het Gresini-team en wist hij driemaal op het podium te komen.
In 2015 en 2016 bleef hij in het team van Fausto Gresini, dat inmiddels een samenwerking had getekend met Aprilia Racing. Vervolgens reed hij in 2017 en 2018 op de Ducati van het Aspar Martinez-team. Ter gelegenheid van zijn laatste seizoen in de MotoGP kreeg hij de kans om voor het fabrieksteam op Phillip Island te rijden, waar hij de geblesseerde Jorge Lorenzo verving en vierde werd in de race. Later accepteerde hij het aanbod van Gigi Dall’Igna om met Ducati naar het World Superbike te gaan. De rest van het verhaal kennen we.