Tällä viikolla tiedämme Alvaro Bautistan tulevaisuuden. Itse asiassa, lehdistötilaisuus on suunniteltu torstaina klo 15 Circuit de Barcelona-Catalunyalla, jossa hallitseva Superbike-maailmanmestari paljastaa suunnitelmansa.
Sopimus Ducatin kanssa päättyy vuoden 2023 lopussa, eikä eläkkeelle jäämisen mahdollisuutta voida sulkea pois. Assenissa hän myönsi, ettei hän haluaisi viettää enemmän aikaa perheensä kanssa, varsinkin kun hänen tyttärensä kasvavat nyt. Hän pitää edelleen kilpa-ajoista, ja Aruba Racing -tiimi antaa hänelle mahdollisuuden tehdä se erittäin korkealla tasolla mahtavalla pyörällä, kuten Panigale V4 R, mutta hän voi päättää ripustaa kypäränsä tämänhetkisen mestaruuden lopussa.
Superbike, kuka korvaa Bautistan eläkkeelle jäädessä?
Ducati-fanien toiveena on, että Bautista jatkaa tietysti World Superbike -kilpailussa. Hän koki toisen nuoruuden tehdassarjassa niin monen MotoGP-vuoden jälkeen. On totta, että hän lähestyy 39:ää ja on normaalia ajatella eläkkeelle jäämistä, mutta hänen korkean kilpailukykynsä vuoksi olisi silti sääli menettää hänet.
Varmasti Aruba Racing -tiimin on oltava valmis mihin tahansa skenaarioon. Jos Alvaro päättää lähteä vuoden 2023 lopussa, hänen on löydettävä kelvollinen korvaaja, joka voi pyrkiä SBK-tittelin voittoon. Markkinoilla on niin monia nimiä. Eniten kiusoittelee Toprak Razgatlioglu, jonka sopimus Yamahan kanssa on myös umpeutumassa. Mutta hänen managerinsa Kenan Sofuoglu on jo selventänyt, että ensimmäinen valinta on uusiminen Iwatan talolla. Jää ymmärtää, voiko ratsastajan ja hänen managerinsa asema muuttua Bautistan mahdollisen eläkkeelle jäämisen myötä.
Myös muuttoa Ducati-tiimiin toivovat Axel Bassani ja Danilo Petrucci, jotka ajavat tänään Motocorsa Racingille ja Barni Spark Racingille. Venetsialainen loistaa enemmän kuin entinen MotoGP- ja MotoAmerica-kuljettaja, hän ansaitsee mahdollisuuden Alvaron päätöksestä huolimatta.
Ducatilla, Rinaldilla on myös epävarma tulevaisuus
Aruba Racing -tiimissä on tasapainossa myös toinen satula, Michael Ruben Rinaldin satula. Riminin ratsastajan on tehtävä lujasti töitä voittaakseen uusimisen. Hänen vuosi 2023 on toistaiseksi hieman odotuksia heikompi. Assen Superbike -kierros oli todellinen katastrofi, ja Barcelonassa tänä viikonloppuna hänen on yritettävä lunastaa itsensä.
Katalonian radan ominaisuudet sopivat hyvin Panigale V4 R:n ominaisuuksiin ja Rinaldilla on hyvät mahdollisuudet palata palkintokorokkeelle tänä viikonloppuna. Hän menestyi kokeessa hyvin, ja hänen oli vältettävä epäonnistumista. Joukkue arvostaa häntä suuresti ja tukee häntä täysin, mutta tuloksia tarvitaan.
Kuva: Aruba Racing Ducati
