Aleix Espargaró ei edelleenkään noussut palkintokorokkeille tämän MotoGP-kauden kolmessa ensimmäisessä kilpailussa. Hän saapuu Jereziin 18 pisteen ohuella saaliilla, mikä on 13. sijan arvoinen. Se ei todellakaan ollut MM-sarjan alku, jota hän odotti. Angel Nieton mukaan nimetyllä radalla Aprilia-veteraani kutsutaan ensimmäiseen saavutukseen, mutta tilat eivät vaikuta ihanteellisilta. “Tämä on yksi koko kauden erikoisimmista viikonlopuista. Tämä on kuin kotini Grand Prix, mutta ei kuitenkaan sitä“.
Aleix Espargaró etsii kauden ensimmäistä palkintopalliaan
Aleix Espargaró on aina korostanut katalonialaista identiteettiään, vaikka jotkut urheilulliset ja poliittiset kiistat ovat saaneet hänet perääntymään ja välttämään puhetta. “Tämä GP on yksi erikoisimmista Barcelonan kanssa, vaikka Kataloniassa on enemmän painetta ja enemmän vastuuta. Lisäksi se on yksi kalenterin historiallisimmista päivämääristä, rakastan tätä paikkaa“. Tällä MotoGP-kaudella hän keräsi 4. sijan parhaana tuloksenaan Sprintissä Texasissa, seuraavana sunnuntaina hän joutui keskeyttämään holeshot-laitteen ongelman vuoksi.
Noale-pohjaiselta valmistajalta näyttää puuttuvan vielä yksi askel ennen kuin hän voi pyrkiä voittoon, vaikka askeleet eteenpäin ovatkin enemmän kuin ilmeisiä. “Tunnen oloni nopeammaksi kuin edellisellä kaudella, mutta emme ole kyenneet muuttamaan sitä tuloksiksi… Mitään ei voi muuttaa, minun täytyy rentoutua ja pitää hauskaa“. Hänen suorat kilpailijansa eivät todellakaan ole paremmassa kunnossa: “Fabio ja Yamaha eivät ole viime kauden tasolla, ja Pecco on saattanut menettää itseluottamusta Amerikan onnettomuuden jälkeen.“.
Ad hoc -keinuvarret ja Pedrosan jokerimerkki
Voitto Espanjan maaperällä olisi suuri kunnia Aleix Espargarólle, sillä hän sijoittui viime MotoGP-kaudella kolmen parhaan joukkoon. Tällä kertaa kilpailu on vieläkin ankarampaa ja Ducati on varmasti askel eteenpäin, jopa satelliittitiimien ajajien kanssa. Granollersin lipunkannattajalle se voi olla hänen uransa toiseksi viimeinen kilpailu täällä Andalusiassa. “Olisin erittäin innoissani voittaessani täällä. Ehdottomasti se, joka innostaisi minua eniten maailmassa. Tiedän, että minulla ei ole paljon mahdollisuuksia jäljellä täällä Jerezissä, joten yritän taistella voitosta“.
Ensimmäinen este on asfaltin korkea lämpötila, mutta venetsialaisen valmistajan teknikot ovat varustaneet itsensä. “Meillä on kääntövarret eri materiaalista, jotta lämpö ei vaikuta niihin“.
Tänä viikonloppuna hän löytää itsensä radalta vanhan tutun, maanmiehensä Dani Pedrosan kanssa, joka palaa MotoGP-skenelle lähes kaksi vuotta viimeisen retkinsä jälkeen. Hän kilpailee wildcardista KTM RC16:lla, hänen on vaikea saada hyvää tulosta. “Mielestäni se on erittäin siistiä faneille. Minulle hän on yksi historian parhaista ratsastajista, olen aina tutkinut häntä. Mutta nykyisessä MotoGP:ssä, nykyisten olosuhteiden ja hänen pyöränsä vuoksi, hänen on vaikea pärjätä hyvin. Jos hän onnistuu pysymään 10 parhaan joukossa, hänellä on kaksinkertainen ansio“.
Jonathan Rean upea elämäkerta: “In Testa” saatavilla Amazonista
Kuva: MotoGP.com
