Alex Rins bracht de glimlach terug bij Honda met het superweekend in Austin. Marc Marquez was er niet, hij zorgde ervoor dat HRC kon ademen, dat wanhopig probeert uit een te lange negatieve reeks te komen. De #93 zal niet eens in Jerez zijn, hij wil fysiek geen risico lopen, dus je zou denken dat de schijnwerpers alleen voor de #42 rijder zijn. Zeker, misschien was de Texaanse een “Honda-circuit”, maar niemand had daar gewonnen behalve Marquez. “Elke keer dat ik op de fiets stap, voel ik me beter, ik pas me aan. En in Texas had ik “mijn” rijstijl” was de opmerking over het gevoel in het zadel. Kan Alex Rins nu een nieuw referentiepunt zijn om naar de beklimming te streven?
“Ik ben daar nog nooit geweest met de Honda!”
Het evenement in de VS was slechts het derde voor Alex Rins aan boord van de RC213V. Een radicaal andere motor dan de Suzuki GSX-RR waarmee hij zijn hele MotoGP-carrière tot vorig jaar had doorgebracht. Er waren echter al enkele interessante signalen gezien, in Austin was de echte explosie. “Meer dan een race, het was een geweldig weekend” merkte Rins op. “Eerst de rechtstreekse Q2, daarna had ik een paar seconden zelfs de pole! Ik stond tweede op de grid en pakte het podium in de Sprint, uiteindelijk was de overwinning op zondag ongelooflijk!” Met een snuifje onzekerheid toen hij ineens het bevel kreeg. “Ik volgde Pecco, toen hij crashte voelde ik me een beetje zo: ik heb nog nooit vooraan gereden met de Honda!” gaf de LCR-piloot toe. “Ik heb een paar kleine foutjes gemaakt, maar uiteindelijk heb ik een geweldig tempo neergezet en het was echt een geweldig resultaat.” In Jerez beginnen we echter vanaf nul, altijd met hetzelfde doel. “We werken eraan om de motor te verbeteren, een goede basis te vinden en steeds dichter bij de leiders te komen.”
Een speciaal oog voor Alex Rins?
Het duurde even voordat iemand anders dan Marc Marquez de race met Honda wist te winnen. De laatste was Dani Pedrosa, teamgenoot van de #93 toen hij in de MotoGP aankwam. Na hem heeft alleen de topper uit Cervera gewonnen met de RC-V. Nu is het ook Alex Rins gelukt, dus het lijkt erop dat HRC de nieuwkomer in huize LCR met meer aandacht is gaan observeren. “Zal veranderen? Misschien wel en misschien niet” is Rins’ antwoord hierop. “Ik probeer altijd duidelijk te zijn wanneer ik mijn indrukken rapporteer en als ze willen dat ik iets probeer, zal ik dat doen.” Er is echter al iets aangekomen voor de GP in Jerez. “Mijn teamchef vertelde me dat ze me voor deze race hetzelfde chassis laten testen dat Joan Mir gebruikt” heeft uitgelegd. Maar dat toevoegen “Er is niet veel tijd om te testen, ik concentreer me liever op onze motor, met dezelfde onderdelen. We gaan het maandag tijdens de tests proberen.”
Fotocredit: motogp.com