Le plan d’ouverture de Fabio Armanino est la représentation parfaite de l’essence et de la nature de courses sur route et, plus précisément, le Cookstown 100. Motos et motards en action, avec le public qui peut suivre les courses en contact étroit avec eux, passant une journée dédiée à leur passion. Raison de plus cette année, en repensant à un hiver problématique avec tout le mouvement irlandais de la course sur route en difficulté et, qui plus est, en discussion sérieuse grâce aux problèmes bien connus économico-organisationnels-assurantiels. Après avoir surmonté ces problèmes critiques, l’édition 2023 du Cookstown 100 est montée en scène, dans la mesure où le jour de la course le samedi 22 avril a été gâché par des pluies qui ont faussé le programme des activités.
L’HISTOIRE DU COOKSTOWN 100
Un événement qui a marqué le début de la saison 2023 de courses sur route irlandaises, réaffirmant une histoire de plus de 100 ans. En effet, depuis 1922, malgré plusieurs annulations et/ou problèmes, le Cookstown 100 se déroule au Orritor Circuit, un parcours d’un peu plus de 2 miles situé dans le comté de Tyrone, avec de nombreux sauts caractéristiques de la spécialité. Tous les grands noms s’y sont installés courses sur routecertains d’entre eux régulièrement en action entre le vendredi 21 et le samedi 22 avril, préparant le désormais imminent North West 200.
MICHAEL DUNLOP VINCE TRA LE SUPERTWINS
C’est le cas de Michael Dunlop, présent à Cookstown avec la Honda CBR 1000RR-R de Hawk Racing, prenant la deuxième fois aux essais Superbike (Open) précédé du spécialiste et 8 fois vainqueur Derek Sheils, revenant à l’épreuve où il n’avait pas 2020, pour l’occasion avec la BMW M 1000 RR de l’équipe Roadhouse Macau. Malheureusement pour eux, la pluie a rendu impossible la course de samedi, avec Mickey-D qui assurait en tout cas la primauté parmi les Supertwins avec McAdoo Kawasaki. Un succès qui lui a permis de fêter son onzième succès personnel à Cookstown, décalant de quelques jours ses débuts de saison en course avec la Honda Hawk. MD sera en effet une wild card exceptionnelle lors de la deuxième manche de l’étape British Superbike à Week-end férié du 1er mai dans le parc Oulton.
LES AUTRES GAGNANTS DU COOKSTOWN 100
La course principale a été annulée pour des raisons de sécurité, les autres courses programmées ont vu une alternance de vainqueurs. Dit de Michael Dunlop recordman chez les Supertwins, Michael Browne s’est imposé parmi les 600 avec la Yamaha R6 Burrows Engineering / RK Racing. Un succès acquis dans une course qui s’est terminée prématurément au quatrième tour, grâce au drapeau rouge (un parmi tant d’autres de la journée) affiché pour la chute, près de Macckney Corner, du vainqueur 2022 Michael Sweeney. Browne a également remporté la victoire en Moto3/125, tandis que Darryl Tweed s’est imposé en Lightweight Supersport. L’édition 2023 restera également dans les mémoires pour le triomphe de Barry Davidson en Supersport 300, son 100e succès dans une course irlandaise sur route.
