Alex Rins toi Hondan takaisin MotoGP-menestykseen puolentoista vuoden pidättäytymisen jälkeen. Kiinnostaa myös hänen Lucio Cecchinellon johtama LCR-tiimi, joka pystyy luomaan tutun, ammattimaisen ja aina kilpailukykyisen työympäristön. Johtaja analysoi suurella selkeydellä Texasin voittoa, paljon puhuttua Kalex-alusta ja yhä lujaampaa suhdetta HRC:hen.
Rehellisesti, odotitko tätä voittoa sen jälkeen, mitä näimme MotoGP:n esikaudella?
En odottanut tätä voittoa, se oli yllätys sekä meille että Hondalle. Vaikka mielenkiintoisia merkkejä pyörän paranemisesta, harmoniasta ja kehityksestä näkyisi. Kun menimme Amerikkaan, tavoitteena oli olla kymmenen parhaan joukossa harjoituksissa ja lopettaa kilpailu seitsemän tai kahdeksan parhaan joukossa. Mutta emme odottaneet palkintokoroketta Sprintissä ja voittoa finaalissa.
Kaikki kehuvat kykyäsi hallita joukkuetta niin monen vuoden jälkeen, kun olet löytänyt sponsoreita… Kuinka vaikeaa MotoGP-joukkueen johtaminen on ja kuinka paljon aikaa käytät elämästäsi?
Minulla on ollut tiimi 27 vuotta ja joka vuosi toimii jotain enemmän. Ajat ovat yhä vaikeampia, kulut yhä tärkeämpiä. On mukava saada kohteliaisuuksia, koska vaivaa on niin paljon. Minulla ei ole aikaa itselleni, mutta olen intohimoinen tähän työhön, joten se ei paina minua niin paljon. On hetkiä, jolloin olen väsynyt, mutta toipuminen ei vaadi paljon. Aamusta iltaan olen aina raiteilla, pääni johtaessani tiimiä ja kaikkea siihen liittyvää toimintaa.
Alex Rins on valittanut useammin kuin kerran, ettei hän saa kaikkia päivityksiä Hondasta. Muuttuuko mikään nyt?
Kun puhumme päivityksistä, puhumme joistakin yksityiskohdista, kuten alustasta tai jostain muusta komponentista. Voin sanoa, että Honda välittää tilanteestamme, se piti ennenkin ja vielä enemmän. Monta kertaa ajatellaan, että evoluution palaset edustavat aina askelta eteenpäin. Joskus tehdastiimiin osallistuminen tarkoittaa myös arvokkaan asennuksen ajan hukkaamista kilpailuviikonloppuna kokeilemalla asioita, jotka saavat sinut pois tieltä. On tervetullutta, että Honda ei antanut meille kaikkia yksityiskohtia, koska se antoi meille mahdollisuuden tehdä tarkempi analyysi siitä, mitä meillä oli saatavilla, mikä oli jo paljon, ehkä liikaa, kun mestaruus alkoi.
Rinsin valitus on osa ratsastajan klassista käyttäytymistä, joka haluaa saada maksimin. Samalla voin sanoa, että meillä tiimipäällikkönä ei ole mitään moitittavaa Hondalle, päinvastoin, olemme kiitollisia siitä, että he ottavat meidät mukaan kehittämiseen.
Kalexin alustasta puhutaan paljon: kuinka paljon luotat ja miten voit tulkita sen tosiasian, että Honda luottaa saksalaiseen valmistajaan?
Minulla ei ole siitä tietoa, Hondalla on paljon varausta. Uskon, että Kalex on rakentaja, mutta ei suunnittelija. Honda jatkaa oman alustansa suunnittelua ja päättää kenelle ne valmistetaan, sisäisesti tai ulkoisesti. Osana halua tuottaa paljon materiaalia lyhyessä ajassa hän luultavasti kääntyi Kalexin puoleen arvioidakseen muita toimittajia tavallisten toimittajien lisäksi. En tiedä tuleeko Kalex-runko koskaan vai ei. Pyrimme tekemään pyöräkulmasta hieman paremman.
Voidaanko Ducatis voittaa juuri nyt?
Ducatit ovat erittäin vahvoja sekä jarrutuksessa että kiihdytyksessä ja kaarteissa. Tulemme lähemmäksi, koska Honda on edistynyt kiistattomasti alustan, aerodynamiikan, elektroniikan ja moottorin osissa. Kun Ducati on edessä, onnistumme pysymään Ducatin slipstreamissa, kun he ovat meidän slipstreamissamme, he ohittavat meidät helposti. Se tarkoittaa, että meidän on parannettava huippunopeutta, eikä se ole vain moottorista kiinni, vaan joskus se on myös tekijä aerodynaamisessa tehokkuudessa. Honda työskentelee molempiin suuntiin lähitulevaisuudessa.
