Ο Alex Rins επανέφερε τη Honda στην επιτυχία του MotoGP μετά από ενάμιση χρόνο αποχής. Τα εύσημα πηγαίνουν επίσης στην ομάδα του LCR που διευθύνει ο Lucio Cecchinello, ικανή να δημιουργήσει ένα οικείο, επαγγελματικό και πάντα ανταγωνιστικό περιβάλλον εργασίας. Με μεγάλη διαύγεια, ο μάνατζερ αναλύει τη νίκη στο Τέξας, το πολυσυζητημένο σασί της Kalex και την όλο και πιο σταθερή σχέση με την HRC.
Ειλικρινά, περιμένατε αυτή τη νίκη μετά από αυτό που είδαμε στην preseason του MotoGP;
Δεν περίμενα αυτή τη νίκη, ήταν έκπληξη και για εμάς και για τη Honda. Ακόμα κι αν υπήρχαν κάποια ενδιαφέροντα σημάδια βελτίωσης, αρμονίας και εξέλιξης της μοτοσυκλέτας. Όταν πήγαμε στην Αμερική ο στόχος ήταν να είμαστε στην πρώτη δεκάδα στην πρακτική και να τελειώσουμε τον αγώνα στην πρώτη επτά ή οκτώ. Δεν περιμέναμε όμως το βάθρο στο Sprint και τη νίκη στον τελικό.
Όλοι επαινούν την ικανότητά σας να διοικείτε την ομάδα, μετά από τόσα χρόνια, βρίσκοντας χορηγούς… Πόσο δύσκολο είναι να διαχειριστείτε μια ομάδα MotoGP και πόσο χρόνο αφιερώνετε στη ζωή σας;
Έχω την ομάδα 27 χρόνια και κάτι περισσότερο δουλεύει κάθε χρόνο. Οι καιροί είναι όλο και πιο δύσκολοι, τα έξοδα όλο και πιο σημαντικά. Είναι ωραίο να λαμβάνεις κομπλιμέντα, γιατί η προσπάθεια είναι τόσο μεγάλη. Δεν έχω χρόνο για τον εαυτό μου, αλλά είμαι παθιασμένος με αυτή τη δουλειά και επομένως δεν με βαραίνει τόσο πολύ. Υπάρχουν στιγμές που νιώθω κουρασμένος, αλλά δεν χρειάζονται πολλά για να συνέλθω. Από το πρωί μέχρι το βράδυ είμαι πάντα σε καλό δρόμο, με το κεφάλι μου στη διαχείριση της ομάδας και όλων των σχετικών δραστηριοτήτων.
Ο Alex Rins έχει παραπονεθεί πολλές φορές ότι δεν λαμβάνει όλες τις ενημερώσεις από τη Honda. Θα αλλάξει κάτι τώρα;
Όταν μιλάμε για ενημερώσεις, μιλάμε για κάποιες λεπτομέρειες, όπως το πλαίσιο ή κάποιο άλλο εξάρτημα. Μπορώ να πω ότι η Honda νοιάζεται για την κατάστασή μας, το έκανε πριν και ακόμη περισσότερο τώρα. Πολλές φορές πιστεύεται ότι τα κομμάτια της εξέλιξης αντιπροσωπεύουν πάντα ένα βήμα μπροστά. Μερικές φορές το να συμμετέχεις σε μια εργοστασιακή ομάδα σημαίνει επίσης ότι σπαταλάς πολύτιμο χρόνο προετοιμασίας το Σαββατοκύριακο του αγώνα δοκιμάζοντας πράγματα που σε βάζουν εκτός δρόμου. Είναι ευπρόσδεκτο που η Honda δεν μας έδωσε όλες τις λεπτομέρειες γιατί μας επέτρεψε να κάνουμε μια πιο σχολαστική ανάλυση των διαθέσιμων, που ήταν ήδη πολλά, ίσως και υπερβολικά, όταν ξεκίνησε το πρωτάθλημα.
Το παράπονο του Rins είναι μέρος της κλασικής συμπεριφοράς ενός αναβάτη που θέλει να πάρει το μέγιστο. Ταυτόχρονα, μπορώ να πω ότι ως team manager δεν έχουμε τίποτα να κατηγορήσουμε τη Honda, αντίθετα, είμαστε ευγνώμονες που μας εμπλέκουν στην ανάπτυξη.
Γίνεται πολύς λόγος για το σασί της Kalex: πόση εμπιστοσύνη έχετε και πώς μπορείτε να ερμηνεύσετε το γεγονός ότι η Honda βασίζεται σε έναν Γερμανό κατασκευαστή;
Δεν έχω πληροφορίες για αυτό, υπάρχει μεγάλη επιφύλαξη από την πλευρά της Honda. Πιστεύω ότι ο Kalex είναι οικοδόμος, αλλά όχι σχεδιαστής. Η Honda θα συνεχίσει να σχεδιάζει το δικό της πλαίσιο και θα αποφασίσει ποιος θα τα παράγει, εσωτερικά ή εξωτερικά. Ως μέρος της επιθυμίας της να παράγει πολύ υλικό σε σύντομο χρονικό διάστημα, μάλλον στράφηκε στην Kalex για να αξιολογήσει άλλους προμηθευτές καθώς και τους συνηθισμένους. Δεν ξέρω αν θα έρθει ποτέ κάδρο Kalex ή όχι. Εργαζόμαστε για να κάνουμε τη γωνία του ποδηλάτου λίγο καλύτερη.
Μπορεί η Ducatis να νικηθεί αυτή τη στιγμή;
Τα Ducatis είναι πολύ δυνατά τόσο στο φρενάρισμα όσο και στην επιτάχυνση και στις στροφές. Πλησιάζουμε πιο κοντά γιατί η Honda έχει κάνει αδιαμφισβήτητη πρόοδο στο πλαίσιο, την αεροδυναμική, τα ηλεκτρονικά και τα μέρη του κινητήρα. Όταν η Ducati είναι μπροστά καταφέρνουμε να μείνουμε στο slipstream της Ducati, όταν είναι στο slipstream μας μας προσπερνούν εύκολα. Σημαίνει ότι πρέπει να βελτιώσουμε την τελική ταχύτητα και δεν εξαρτάται μόνο από τον κινητήρα, αλλά μερικές φορές είναι και παράγοντας αεροδυναμικής απόδοσης. Η Honda εργάζεται και προς τις δύο κατευθύνσεις για το άμεσο μέλλον.