Μιλώντας για μεγάλους αναβάτες και τα λεγόμενα διάσημα ονόματα, φέτος η MotoAmerica έχασε τον Danilo Petrucci, αλλά βρήκε δύο πρόσφατους πρώην Πρωταθλητές της κατηγορίας Superbike. Από τη μια η πέντε φορές #1 Cameron Beaubier, από την άλλη η συγκλονιστική επιστροφή του Toni Elias. ΕΝΑ “ελα πισω“για να πούμε το λιγότερο απροσδόκητο και, αν θέλετε, έστω και ξαφνικό αυτό του παγκόσμιου πρωταθλητή Moto2 του 2010. Μετά από μια σεζόν ως σούπερ αναπληρωματικός (2021) και μια σαββατιάτικη χρονιά (2022), ο Toni αποφάσισε να αφήσει στην άκρη τα σχέδιά του για να αποσυρθείτε αποδεχόμενοι την πρόκληση του Team Hammer: να αγωνιστείτε με το MotoAmerica Superbike, πάνω από όλα με ένα Suzuki GSX-R 1000. Προσπαθώντας, όπου είναι δυνατόν, να γίνετε ο πρωταγωνιστής μιας ιστορίας από το παρελθόν.
Η ΡΟΜΑΝΤΙΚΗ ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ ΤΟΥ ΤΩΝΗ ΗΛΙΑΣ
Η διπλή επιστροφή του Τόνι Ηλία είναι κατά κάποιο τρόπο ρομαντική. Στη MotoAmerica και με τη Suzuki, ένας συνδυασμός που του εξασφάλισε την κατάκτηση του τίτλου του 2017 (με τον Yoshimura) και, μάλιστα, την αρχή μιας νέας ζωής στη μοτοσυκλέτα. Ο Ισπανός, που έκλεισε τα 40 τον περασμένο Μάρτιο, στις 26 Μαρτίου, δεν μπορούσε να πει όχι στην πρόταση της Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki Team. Πολεμώντας ξανά με εκείνη την ομάδα που τον υποδέχτηκε το 2020, μόλις έγινε η συγκλονιστική αποχώρηση του Yoshimura από το τσίρκο AMA/MotoAmerica.
ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΕΥΚΟΛΗ ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ ΓΙΑ ΤΟΝ ΤΟΝΗ ΗΛΙΑΣ
Ο Ηλίας δεν έχει κερδίσει 4 χρόνια τώρα και, παρόλο που πήγε σαββατοκύριακο το 2022, δεν έχει μείνει με σταυρωμένα τα χέρια. Ανέβηκε στην πίστα αρκετές φορές και, ενώ βρισκόταν σε αυτήν, δημιούργησε τη δική του Ακαδημία, θέτοντας τα θεμέλια για τη μετά την καριέρα του ως οδηγός. Θα το συζητήσουμε για το μέλλον, καθώς η αυστηρά τρέχουσα κατάσταση τον οδήγησε στην εναρκτήρια ημέρα της πρακτικής του αγώνα του Σαββατοκύριακου στο Road Atlanta όπου, όπως ήταν αναμενόμενο, συνάντησε κάποια δυσκολία να βρεθεί στις θέσεις που μετράνε.
ΤΑ ΣΥΝΗΘΗ ΤΟΠ JAKE GAGNE
Στο τέλος της πρώτης προκριματικής περιόδου, ο Toni Elias ήταν όγδοος στους 13 που συμμετείχαν στην κατηγορία Superbike, ταξιδεύοντας σε 1’25″785, 2″3 πίσω από τον συνηθισμένο Jake Gagne. Ο κυρίαρχος διπρωταθλητής, κατά την παραδοχή του με ένα R1 ουσιαστικά πανομοιότυπο με το περσινό, εξασφάλισε την προσωρινή pole σε 1’23″453, μειώνοντας λίγο λιγότερο από 1″ στην επιστροφή Cameron Beaubier (Tytlers Cycle Racing BMW ). Ο 5 φορές Πρωταθλητής ήταν μια από τις θετικές νότες της Παρασκευής, φτάνοντας το πρωί μόλις λίγα χιλιοστά πίσω από τον πρώην συμπαίκτη του Gagne στην πρώτη ελεύθερη προπόνηση. Στα προκριματικά, ο Καλιφορνέζος προηγήθηκε κατά σειρά Cameron Petersen (γλίστρησε χωρίς συνέπειες 15 λεπτά από το τέλος), Mathew Scholtz (Westby Racing Yamaha) και PJ Jacobsen με τη δεύτερη Tytlers BMW.
ΤΟ DUCATI CHASE
Ανηφορική αρχή και για τον πρωταθλητή MotoAmerica Supersport, Josh Herrin. Με την Ducati που κληρονόμησε από τον Petrucci τερμάτισε έκτος με 1″6 από το προβάδισμα ενώ ο Xavi Forés, κάνοντας το ντεμπούτο του στο MotoAmerica Supersport με το Panigale V2 της ομάδας Warhorse HSBK Racing, σημείωσε τον πέμπτο ταχύτερο χρόνο.
MOTOAMERICA LIVE STREAMING
Οι λάτρεις της μοτοσικλέτας στο εξωτερικό θα μπορούν να παρακολουθούν ολόκληρη τη σεζόν του 2023 σε ζωντανή ροή χάρη στην υπηρεσία MotoAmerica Live+ (απαιτείται συνδρομή), με τη ζωντανή μετάδοση όλων των προπονήσεων και, φυσικά, των αγώνων που θα πραγματοποιούνται αυτό το Σαββατοκύριακο στο Road Atlanta.