Alvaro Bautista a été le plus rapide lors des premiers essais de la troisième manche du Championnat du Monde Superbike, la première de la phase européenne. La nouveauté par rapport aux précédentes manches non européennes, c’est la relance de Kawasaki avec Jonathan Rea devant longtemps et finalement deuxième à seulement 182 millièmes de l’Espagnol. Ici, l’an dernier, le sextuple champion du monde a remporté la course 1 et la Superpole Race, avant de percuter Toprak Razgatlioglu et de servir la course 2 à Bautista sur un plateau d’argent. Revenons sur les records à Assen : Alvaro Bautista (Ducati) a signé le tour en course en 1’33″620, établi l’an dernier lors de la Superpole Race. La saison dernière également, la Superpole était détenue par Toprak Razgatlioglu (Yamaha) en 1’32″934, qui est aussi le record absolu Superbike de la piste.
Où étions nous?
Le championnat du monde de Superbike a été arrêté pendant un mois et demi, maintenant le double voyage en Australie et en Indonésie n’est plus qu’un souvenir flou. Au lieu de cela, il a laissé une marque profonde au classement : Alvaro Bautista et la Ducati ont remporté cinq des six courses et mènent le championnat du monde avec 112 points. Toprak Razgatlioglu a 37 points de retard, Jonathan Rea encore pire : Kawasaki a connu deux manches cauchemardesques, et le sextuple champion du monde est tombé à -68 points du leader espagnol. Rea est également devancé par Andrea Locatell (-42 points du leader) et Axel Bassani (-51). Le pilote de Veneto est également premier des Indépendants.
La méthode peut-elle affecter ce tour ?
Le mauvais temps éventuel est la principale inconnue qui pèse sur la troisième manche mondiale, la première de l’étape européenne. FP1 s’est déroulé sous un ciel légèrement nuageux : 15°C dans l’air, 18°C sur l’asphalte. La pluie devrait arriver dans l’après-midi, dès 15 heures, heure de début de FP2. Pour samedi et dimanche, les prévisions sont “compliquées”, comme il est d’usage en Hollande. La possibilité de courses humides est bien réelle. Malgré tout, une affluence impressionnante est attendue : les hôtels et chambres d’hôtes dans un rayon de 50 kilomètres autour d’Assen affichent complet depuis des semaines.
