Winnen is moeilijk, maar bevestigen is nog moeilijker. Na de MotoGP-rijderstitel van 2022, die vijftien jaar na de laatste van Casey Stoner binnenkwam, wil Ducati een toegift doen en als favoriet starten. Het is waar dat Francesco Bagnaia veel punten weggooide tussen Argentinië en de Verenigde Staten, maar hij is nog steeds de te kloppen man. En wanneer Enea Bastianini terugkeert, zal er een andere renner zijn om in de gaten te houden, ondanks dat hij vandaag met 0 punten in het klassement staat.
Het team van Borgo Panigale heeft alles in huis om zich te bevestigen als wereldkampioen. Het rijderspakket is van het hoogste niveau en de Desmosedici GP23 is de beste fiets op de grid. Uiteraard is het cruciaal om niet te veel fouten te maken in de race en de concurrentie nooit te onderschatten.
Ducati, Tardozzi op Bastianini en Bagnaia
De blessure opgelopen in Portimao zorgde ervoor dat Bastianini tot de GP van Austin knock-out ging, maar hij zou regelmatig in de race op Jerez moeten zijn. Zoals al bij andere gelegenheden vermeld, is Ducati niet bang voor de rivaliteit tussen hem en Bagnaia. Davide Tardozzi sprak erover op Moto Revue: “Ik ben er zeker van – meldt Motosan.es – dat ik, Gigi en Paolo de rivaliteit aankunnen. Als je een officieel team leidt, droom je ervan om twee renners te hebben die wereldkampioen kunnen worden. Twee kinderen zoals zij hebben, omdat ik mijn piloten als kinderen beschouw, is niets anders dan geluk. Bovendien weten ze allebei dat ze gelijk behandeld zullen worden“.
De teammanager van Ducati had ook de gelegenheid om enkele kenmerken van Bagnaia en Bastianini, die van elkaar verschillen, bloot te leggen: “Di Pecco Ik hou van zijn eerlijkheid, zijn overtuiging en zijn vaardigheden. Hij is heel zeker van zichzelf, hij heeft het punt bereikt waarop hij weet wat hij wel en niet kan doen. Hij is veel volwassener geworden. Hij maakte fouten omdat hij te veel wilde, begreep hij. Aeneas is heel anders. Voor hem is een MotoGP-race als plezier hebben met vrienden, waardoor hij een vrije geest heeft. Deelnemen aan een officieel team verandert de zaken zeker een beetje, want het is jouw missie om te proberen te winnen“.
MotoGP, Dovizioso had kunnen winnen met Ducati
Vóór Bagnaia was Andrea Dovizioso de rijder die het dichtst bij het terugbrengen van de MotoGP-titel naar Borgo Panigale was gekomen. In 2017 had de renner uit Forlì de laatste race bereikt die nog in de race was om te winnen, maar het was Marc Marquez die de overhand kreeg. Ook in 2018 en 2019 moest hij genoegen nemen met de tweede plaats, omdat de Honda-kampioen te sterk was.
Tardozzi herinnert zich die jaren nog goed: “Marquez hielp het succes van Ducati niet. Hij is een van die rijders die hun stempel drukken op de motorgeschiedenis. We hadden nog een probleem met hem. We hadden het kampioenschap moeten winnen in 2020 toen Marc geblesseerd was“.
2020 is het jaar waarin de beproeving van Marquez begon, met de blessure in de eerste race in Jerez en de verbeurdverklaring voor de rest van het seizoen en met maar liefst drie operaties aan zijn rechterarm. Zonder hem leek Dovizioso’s triomf met de Ducati voor de hand liggend, maar de nieuwe Michelin-achterband zorgde voor problemen voor hem en hij kon niet zo competitief zijn als in voorgaande jaren. Dat Wereldkampioenschap werd verrassend gewonnen door Joan Mir met Suzuki. In Borgo Panigale moesten ze wachten tot 2022 om zich te verheugen. En dat hopen ze dit jaar weer te doen.
Foto: Valter Magatti