“We zijn nog maar één stap verwijderd.” Alessandro Tonucci had het ons meerdere keren verteld en herhaalde dat zijn rijders nu heel dicht bij het podium waren. In de GP van Austin zorgde Ivan Ortola ervoor dat Angeluss MTA Racing het grote geschenk kreeg van de baas Alessandro Tonucci en de teammanager Aurora Angelucci aan het einde van een op zijn zachtst gezegd superlatieve race. Een race die in het gedrang leek te komen door een aanvankelijk bijna hoge kant, blijkbaar de springplank om de Spaanse rijder te lanceren. Het afsluitende meesterwerk ontketent het feest in de box, de eerste wereldoverwinning is binnen! Een bijzonder resultaat zowel voor Ortola als voor het hele Italiaanse team, dat nu met gestrekt been de GP-winnaarslijst binnenkomt.
Van de CEV tot het Wereldkampioenschap
In feite begint het verhaal van de samenwerking tussen Ivan Ortola en Alessandro Tonucci vanaf daar. Het is 2021, de jonge Spanjaard maakt de overstap van ETC naar de Moto3-categorie met de KTM van Team MTA, dankzij de samenwerking met Aspar. Een bizar jaar met zeven podiumplaatsen, twee pole positions en het vice-kampioenschap, niet slecht voor een coureur die zijn debuut maakt! Ortola wordt ook door andere teams gevraagd voor de sprong naar het Moto3 Wereldkampioenschap, maar hij kiest ervoor om voor deze stap bij MTA te blijven. Een debuutjaar met 14 puntenplaatsingen en een 6e plaats als belangrijk resultaat. Voor Tonucci, die hem al in staat zag om te winnen, zat er nog maar één ding op: de werkwijze, met name door de “trail chase” weg te werken. “Ivan heeft zijn werkwijze enorm verbeterd, iets waar we al lang naar op zoek waren” inderdaad, benadrukte hij na de tests in Portimao.
“Shock” Ortola, MTA vliegt
In de eerste twee GP’s had hij geen geluk, we komen aan bij de derde ronde 2023. Helemaal aan het begin is hier echter een ternauwernood vermeden highside! Niet zonder slag of stoot, aangezien op dat moment het hele transparante deel van de kuip van zijn KTM eraf gaat. Met de motor zo gebruind, eindigt Ortola wijd en valt hij in de 21e positie, niet bepaald de start waarop werd gehoopt na het pakken van de 3e box op de grid. Blijkbaar was het echter de klik die de 18-jarige MTA-coureur nodig had, die vanaf dat moment geen fouten maakte, integendeel met geduld en doorzettingsvermogen begon te klimmen op de ranglijst. Eindelijk herwint hij de leiding van de race en wordt al snel een van de vijf hoofdrolspelers die op de vlucht zijn en vechten voor de overwinning. Hij ‘test’ verschillende keren om voorop te blijven, maar moet het uitzweten tegen even felle rivalen. In de laatste ronde is hier de flikkering, de winnende poot: hij profiteert eerst van het spoor van Moreira die de leiding heeft genomen, vervolgens een kleine fout van de Braziliaanse coureur om de leiding te nemen en hem nooit meer los te laten. Wat een mooie overwinning voor Ivan Ortola, wat een geweldig feest in de Angeluss MTA box!
De eerste keren
Het is vooral het eerste wereldwijde succes van deze Italiaanse realiteit. Alessandro Tonucci heeft de erfgenaam van het voormalige Team Italia teruggehaald naar het WK, waarvan hij in 2017 (het jaar na zijn afscheid van het wereldkampioenschap) de teugels in handen nam en waarmee hij herstartte vanuit CIV en CEV. Vorig jaar de sprong, aan het begin van dit 2023 de eerste grote voldoening ter wereld van dit nieuwe verhaal, het eerste succes van voormalig coureur Tonucci als teambaas. Het is ook de eerste keer van zijn coureur Ivan Ortola, die hij al een tijdje observeert en op wie hij twee jaar geleden wilde wedden. De eerste keer ook voor alle jongens van het Italiaanse team, inclusief de nieuwe teammanager Aurora Angelucci en de drie nieuwe monteurs die net via Angeluss bij de MTA-groep zijn gekomen. Een echt bijzonder resultaat voor deze structuur die nu zijn eerste wereldwijde zegel heeft geplaatst.
Ortola, van risico tot meesterwerk
Zoals gezegd kan de race al in de eerste bochten uitlopen op een ramp. “Ik kan echt niet zeggen hoe ik het heb gered” gaf Ortola toe aan motogp.com, verwijzend naar het grote hoge risico dat kort na de start werd waargenomen. Zoals gezegd loopt zijn KTM op dat moment wat schade op en krijgt hij een klap tegen zijn been, maar is verder veilig. Hij verliest al het voordeel van de eerste rij en de uitstekende start, maar vanaf dat moment wordt het maximale concentratieniveau geactiveerd en creëert hij het meesterwerk. Hoe is het om GP-winnaar te zijn? “Ik wist dat de overwinning vroeg of laat zou komen. Ik heb het in Austin gemaakt en zo is het geweldig!” is het antwoord van Ortola. De 55e Spaanse renner die het Wereldkampioenschap wint, samen met een driekleurenteam dat blijft groeien.
Foto: Angeluss MTA Racing