«Είμαστε μόνο ένα βήμα μακριά». Ο Alessandro Tonucci μας το είχε πει πολλές φορές, επαναλαμβάνοντας ότι οι αναβάτες του ήταν πλέον πολύ κοντά στο βάθρο. Στο GP του Austin, ο Ivan Ortola φρόντισε να δώσει στην Angeluss MTA Racing το μεγάλο δώρο του αφεντικού Alessandro Tonucci και του team manager Aurora Angelucci στο τέλος ενός υπερθετικού αγώνα τουλάχιστον. Ένας αγώνας που φαινόταν να διακυβεύεται από μια αρχική σχεδόν ψηλή πλευρά, προφανώς το εφαλτήριο για να εκτοξεύσει τον Ισπανό αναβάτη. Το αριστούργημα κλεισίματος απελευθερώνει το πάρτι στο κουτί, έφτασε η πρώτη παγκόσμια νίκη! Ένα ιδιαίτερο αποτέλεσμα τόσο για την Ortola όσο και για ολόκληρη την ιταλική ομάδα, η οποία έχει μπει πλέον στη λίστα των νικητών του GP με ίσιο πόδι.
Από το CEV στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα
Μάλιστα, από εκεί ξεκινά η ιστορία της συνεργασίας του Ιβάν Ορτόλα με τον Αλεσάντρο Τονούτσι. Είναι 2021, ο νεαρός Ισπανός μεταβαίνει από το ETC στην κατηγορία Moto3 με το KTM της Team MTA, χάρη στη συνεργασία με την Aspar. Μια τρελή χρονιά με επτά βάθρα, δύο pole positions και το αντιπρωτάθλημα, καθόλου άσχημα για έναν οδηγό που κάνει το ντεμπούτο του! Ο Ortola ζητείται επίσης από άλλες ομάδες για το άλμα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Moto3, αλλά επιλέγει να παραμείνει στο MTA για αυτό το βήμα. Ένα ντεμπούτο έτος με 14 πόντους τοποθετήσεις και μια 6η θέση ως σημαντικό αποτέλεσμα. Για τον Tonucci, που τον είδε ήδη ικανό να νικήσει, υπήρχε μόνο ένα πράγμα να διορθωθεί: η μέθοδος εργασίας, ιδίως με το να απαλλαγεί από το “trail chase”. «Ο Ιβάν έχει βελτιώσει πολύ τη μέθοδο εργασίας του, κάτι που αναζητούσαμε εδώ και πολύ καιρό» όντως υπογράμμισε μετά τις δοκιμές στο Πορτιμάο.
«Σοκ» Ortola, MTA πετάει
Στους δύο πρώτους GP δεν στάθηκε τυχερός, φτάνουμε στον τρίτο γύρο του 2023. Στην αρχή, ωστόσο, εδώ είναι ένα υψηλό επίπεδο που αποφεύχθηκε οριακά! Όχι χωρίς πρόβλημα, δεδομένου ότι εκείνη τη στιγμή ξεκολλάει όλο το διαφανές μέρος του φέρινγκ του KTM του. Με τη μοτοσυκλέτα έτσι μαυρισμένη, η Ortola καταλήγει φαρδιά και πέφτει στην 21η θέση, όχι ακριβώς η εκκίνηση που ελπίζαμε μετά την κατάκτηση του 3ου κουτιού στο grid. Προφανώς, όμως, ήταν το κλικ που χρειαζόταν ο 18χρονος οδηγός του MTA, ο οποίος από εκείνη τη στιγμή δεν έκανε κανένα λάθος, αντίθετα με υπομονή και θάρρος άρχισε να ανεβαίνει στη βαθμολογία. Τελικά ανακτά το προβάδισμα της κούρσας, γίνεται γρήγορα ένας από τους πέντε πρωταγωνιστές στο τρέξιμο και παλεύει για τη νίκη. «Δοκιμάζει» αρκετές φορές για να μείνει μπροστά, αλλά πρέπει να ιδρώσει απέναντι σε εξίσου σκληρούς αντιπάλους. Στον τελευταίο γύρο, εδώ είναι το τρεμόπαιγμα, το νικητήριο πόδι: εκμεταλλεύεται πρώτα τα ίχνη του Moreira που πήρε το προβάδισμα, μετά ένα μικρό λάθος του Βραζιλιάνου οδηγού να πάρει το προβάδισμα και να μην τον άφησε ποτέ να φύγει. Τι όμορφη νίκη για τον Ivan Ortola, τι υπέροχο πάρτι στο Angeluss MTA box!
Τις πρώτες φορές
Πάνω από όλα, είναι η πρώτη παγκόσμια επιτυχία αυτής της ιταλικής πραγματικότητας. Ο Alessandro Tonucci έφερε τον κληρονόμο της πρώην Team Italia πίσω στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, του οποίου ανέλαβε τα ηνία το 2017 (τη χρονιά μετά τον αποχαιρετισμό του στο παγκόσμιο πρωτάθλημα) και με το οποίο ξεκίνησε ξανά από CIV και CEV. Πέρυσι το άλμα, στις αρχές αυτού του 2023 η πρώτη μεγάλη ικανοποίηση στον κόσμο αυτής της νέας ιστορίας, η πρώτη επιτυχία του πρώην οδηγού Tonucci ως αφεντικό της ομάδας. Είναι επίσης η πρώτη φορά του οδηγού του Ivan Ortola, τον οποίο παρατηρεί εδώ και αρκετό καιρό και στον οποίο ήθελε να ποντάρει πριν από δύο χρόνια. Πρώτη φορά επίσης για όλα τα αγόρια της ιταλικής ομάδας, συμπεριλαμβανομένου του νέου team manager Aurora Angelucci και των τριών νέων μηχανικών που μόλις εντάχθηκαν στο όμιλο MTA μέσω του Angeluss. Ένα πραγματικά ιδιαίτερο αποτέλεσμα για αυτή τη δομή που έχει πλέον την πρώτη της παγκόσμια σφραγίδα.
Ortola, από το ρίσκο στο αριστούργημα
Όπως αναφέρθηκε, ο αγώνας θα μπορούσε να εξελιχθεί σε καταστροφή ήδη από τις πρώτες στροφές. «Πραγματικά δεν μπορώ να καταλάβω πώς το έσωσα» παραδέχτηκε ο Ortola στο motogp.com, αναφερόμενος στον μεγάλο υψηλό κίνδυνο που παρατηρήθηκε λίγο μετά την έναρξη. Όπως αναφέρθηκε, εκείνη τη στιγμή το KTM του παθαίνει κάποια ζημιά και δέχεται ένα χτύπημα στο πόδι, αλλά κατά τα άλλα είναι ασφαλές. Χάνει όλο το πλεονέκτημα της πρώτης σειράς και το εξαιρετικό ξεκίνημα, αλλά από εκείνη τη στιγμή πυροδοτείται το μέγιστο επίπεδο συγκέντρωσης και δημιουργεί το αριστούργημα. Πώς είναι να είσαι νικητής GP; «Ήξερα ότι η νίκη θα ερχόταν αργά ή γρήγορα. Το έφτιαξα στο Ώστιν και έτσι, είναι καταπληκτικό!». είναι η απάντηση του Ortola. Ο 55ος Ισπανός αναβάτης που κέρδισε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, μαζί με μια ομάδα τριχρωμιών που συνεχίζει να μεγαλώνει.
Φωτογραφία: Angeluss MTA Racing