Alex Rins, Honda’s tweede spil? Wat zeker is, is dat de triomf die de nieuwe LCR-rijder in Austin behaalde, het team op zijn 100ste podium en zijn 4de MotoGP-succes, ook in grote letters in de geschiedenis van de Golden Wing-fabrikant gegrift zal blijven. Er zijn 539 dagen verstreken sinds het laatste HRC-succes, getekend zoals altijd door Marc Marquez, die na het afscheid van Pedrosa de enige was die met deze motor kon winnen. In de GP van Argentinië van 2018 boekten we het derde en laatste LCR-succes, opnieuw dankzij Cal Crutchlow. De voormalige Suzuki, slechts drie GP’s met de RC-V, heeft in plaats daarvan een klinkende vuist op tafel geplant en een praktisch foutloos weekend gereden. Lucio Cecchinello verheugt zich, maar Honda heeft nu echt een andere hoop om er weer bovenop te komen. We moeten echt meer gaan geloven in deze fenomenale Alex Rins. En nee, hij mag zijn haar niet knippen of de vrouw komt in actie!
Austin-sheriff
Piloot #42 koos het juiste moment om te ontploffen. De tekenen waren al gezien, maar met de gedwongen afwezigheid van Marquez liet hij los en werd hij de Honda-pijl van het weekend. Protagonist in vrije training, bijna staatsgreep in kwalificatie, probeert Bagnaia te bespotten in de Sprint. Tot slot vereenvoudigt de zondagse fout van de MotoGP-kampioen zijn werk: Rins zat er nog, maar hoeft in korte tijd niet meer te vechten, aangezien de val van de Ducati-coureur het pad voor hem effent. Vanaf dat moment moest de Spanjaard er alleen maar aan denken om niet de minste fout te maken en het duo Marini-Quartararo op afstand te houden, dat zich ook probeerde te herstellen en meteen werd afgekeurd. Overwinning in 2013 in Moto3, in 2016 in Moto2, in 2019 in MotoGP met Suzuki, nu staan we op vier. Niemand had ooit meer dan één keer gewonnen op het Texaanse circuit, met als enige uitzondering Marc Marquez die zeven keer won.
Honda verrassingsnieren
Zoals gezegd heeft de Gouden Vleugel een lange donkere weg afgelegd sinds de blessure van Marc Marquez in Jerez 2020. Deze keer is de #93, Honda’s redder, er niet, maar komt er iemand anders tevoorschijn. De enige HRC-renner aan de finish, maar dat is niet genoeg, hij is ook de winnaar van de GP. Cecchinello en zijn LCR-team hebben sinds 2018 niet meer zo’n feestje meegemaakt, Honda verbreekt de vasten, maar ook de handdruk in parc fermé tussen Rins en Ken Kawauchi, de voormalige Suzuki-tovenaar die geroepen is om de boel bij Honda om te draaien, is welsprekend. “Ik ben zo trots, we hebben geweldig werk geleverd en een grote stap voorwaarts gemaakt!” Alex Rins is euforisch na de GP. Ook al had hij Bagnaia’s fout niet echt verwacht. “Het spijt me voor hem, we hadden een geweldig tempo, maar misschien sloot hij de lijn een beetje te veel… Ik weet het niet zeker.” Feit is dat die crash zijn race vereenvoudigde en de weg vrijmaakte voor succes. Wat een feest in parc fermé, wat een triomf op het podium voor de nieuwe “sheriff” en Honda-held!
Wed nooit met Rins!
Na de race van gisteren liet een van zijn mecaniciens zijn haar scheren nadat hij zijn weddenschap over een hypothetisch podium had verloren. Werd werkelijkheid in de MotoGP Sprint! Rins heeft het zelf gedaan, maar het is nog niet voorbij. Er is een weddenschap met twee andere leden van zijn staf, die de lat hoger hebben gelegd en veronderstelden in geval van overwinning. Alles gezegd en gedaan, Rins maakte echt indruk op iedereen en nu is het ook hun beurt! Maar de krullen van de Spaanse amazone raken elkaar niet, de schorsing kwam rechtstreeks van zijn vrouw Alexandra. Sterker nog, hij dreigde Alex Rins zelfs via een bericht om het slot te veranderen bij een plotselinge haarwisseling, zoals de glimlachende LCR-coureur zelf vertelde op de persconferentie. De situatie is zeker niet veranderd, inderdaad, de GP van Rins zal Honda tot nadenken dwingen. De winnende assen waarop je je moet concentreren voor het herstel zijn er twee geworden: als je de koers wilt omkeren, is het gepast om ook op het gebied van ontwikkeling van tactiek te veranderen.
Foto: LCR Honda