Dokud se Pol Espargaro nezotaví, GASGAS Tech3 pokračuje s Jonasem Folgerem. Počínaje touto GP v Austinu je zajímavý návrat do MotoGP poprvé od roku 2017, který byl předčasně přerušen. Jakmile však byly zdravotní problémy archivovány, jeho motocyklová kariéra se nerestartovala tak, jak by se dalo očekávat, ani zdaleka ne, dokud se znovu nezastavila. Hervé Poncharal skutečně vyprávěl, že se snažil přesvědčit svého bývalého jezdce, aby se vrátil jako náhradník na několik GP. Počáteční „ne“, které má však vzdálenější kořeny…
“Máme zvláštní vztah”
Připomeňme, že rok 2017 byl pro Jonase Folgera debutovým rokem v MotoGP. V MotoGP není mnoho německých talentů, takže se zdálo, že je novou nadějí pro motocyklové závody v Německu. “Máme zvláštní vztah s Jonasem” Hervé Poncharal podtrhl pro motogp.com a přesně připomněl, že jezdec z Mühldorf am Inn udělal skok s Tech3, tehdy satelitním týmem Yamaha. “Byla to fantastická sezóna, nejen pro umístění na stupních vítězů na Sachsenringu: byl opravdu rychlý, o pár týdnů později se na to málem vrátil v Brně.” Bohužel jeho sezóna byla předčasně přerušena kvůli podivným problémům později vysledovaným zpět ke Gilbertovu syndromu. Zdá se, že Folger, který později překonal velký zdravotní problém, je schopen začít znovu. V roce 2019 zpochybnil některá střídání v Moto2 (nikdy v bodech), v roce 2020 vyhrál titul IDM SBK nebo německý Superbike a paralelně absolvoval dvě světová kola, než debutoval na plný úvazek. Pouze jeden rok ve WorldSBK se neobnoví a jeho kariéra je znovu přerušena. Podle slov Hervé Poncharala se definitivně zdá, že skutečně zdůrazňuje přesný důvod, který sahá daleko dříve.
“Těžko přesvědčit Folgera”
Zdá se, že zdravotní problémy byly jen částí obtíží. “Nikdo ve skutečnosti nechápal, co se stalo, ale psychicky už nebyli schopni zvládat všechny ty aspekty, které jsou součástí závodu MotoGP.” vysvětlil Poncharal. “Strávil roky doma a nevěděl, jestli se má vrátit, nebo ne, ale miluje motocyklové závody a myslím, že je opravdu šťastný, že ho najali jako testovacího jezdce.” Nenajel mnoho kilometrů, ale Espargarovo zranění se zdá být pro Folgera příležitostí. Realita je jiná. “Bylo docela těžké ho přesvědčit” přiznal Poncharal. „Opakoval, že už není jezdcem, že jeho mysl už není nastavená na závodní mentalitu. Nakonec se nám ho podařilo přesvědčit a říct mu, že nebude mít žádný tlak: zná nás a my ho milujeme, nakonec jsme to zvládli.” Zde tedy Folgera najdeme na trati z GP Ameriky s jediným cílem: „Zlepšete se jako testovací jezdec a dejte inženýrům ty správné údaje. Myslím, že na něj současná úroveň MotoGP udělala dojem, ale naučí se.”
Foto: GASGAS Tech3