Francesco Bagnaia anlände till Austin fast besluten att lösa sig själv efter den oväntade kraschen i Argentina som kostade honom en pallplats och många poäng. Han vill reagera och få några bra resultat i helgen i Texas.
Enea Bastianini och Marc Marquez är frånvarande, två som är starka i COTA och som skulle ha varit formidabla rivaler. Det betyder inte att den regerande MotoGP-mästaren har en jämn väg till seger. Det finns andra motståndare som är redo att ge honom det svårt.
MotoGP Austin, Bagnaia vill glömma Termas
Bagnaia bekräftade på presskonferensen att han ännu inte har förstått orsaken till kraschen i Argentina, men han måste se framåt: “Med laget försökte jag förstå varför jag kraschade, men vi kunde inte hitta någon anledning. Svårt att ge en förklaring. Nu måste vi tänka på den här helgen, Termas är redan i det förflutna. Det är inte läge att tänka på mästerskapet, men det är också rätt att inte ta för många risker. Nu ska vi gå vidare, den här helgen är en av mina favoriter. Jag älskar Austin, en av de mer krävande banorna, och jag tror att vi kommer att vara bättre förberedda i år“.
Pecco förklarade varför han tror att han kan bli mer konkurrenskraftig på COTA 2023: “Jag tror att vi kommer att vara väldigt snabba inom de två första sektorerna. Den nya cykeln är smidigare och kan därför gå bättre i första mellanstadiet.Förra året kämpade jag lite med att följa de andra förarna eftersom jag tappade tid under bromsning. Den nya cykeln kommer att hjälpa oss“.
Pecco och den möjliga utmaningen med Bezzecchi
Ducati-föraren tillfrågas om möjligheten att hans vän Marco Bezzecchi, segrande i Argentina och nu ledare för MotoGP-tabellen, kan bli en rival om titeln: “Vi känner alla till Marcos talang och snabbhet. Men det är för tidigt att nämna namn, vi är i början av ett långt mästerskap. Vi måste hålla fötterna på jorden, jobba och pressa. Bez kommer säkert att vara konkurrenskraftig under säsongen. Om jag var tvungen att välja en rival skulle jag hellre ha en från VR46 Academy än en annan“.
Bagnaia gillar utmaningen med kollegor från VR46 Riders Academy, vänner som blir motståndare att slå när du går ut på banan: “Striderna vi gör här är renare än de vi gör hemma. Det här är Akademiens bästa ögonblick, vi växer mycket och i år har vi tagit ett steg framåt prestationsmässigt. Vi är smarta att förstå att om vi arbetar tillsammans hemma kan vi alla ligga före i MotoGP. Vi måste vara smarta även när vi gör strider“.
Pecco på Bastianini och Marquez’ förluster
Bagnaia svarar också på det faktum att frånvaron av Bastianini-Marquez-duon kan göra helgen i Austin mindre krävande: “Marc var verkligen en av männen att slå, till och med Enea. Svårt att år efter år veta hur det kommer att gå. Vi vet att Hondas nivå inte är densamma som för säsonger sedan, men vi har vuxit. Kanske hade det varit mer komplicerat för Marquez, även om han skulle ha kommit hit för att kämpa för att vinna. Det är två motståndare mindre, men nivån på loppet kommer fortfarande att vara hög“.
En fråga om sprintloppet kunde inte saknas: “jag gillar – han erkänner – även om lördagen är helgens svåraste dag, eftersom vi har så mycket att göra. Vi måste vänja oss vid det“.
Foto: MotoGP.com