Ο Casey Stoner είναι ο πρωταγωνιστής του πρώτου κεφαλαίου της ιστορίας της Ducati στην κατηγορία MotoGP. Ο Αυστραλός αναβάτης πήρε τον τίτλο στο Borgo Panigale το 2007, την πρώτη από τις τέσσερις σεζόν που ανέβηκε στους Desmosedici. Θα μπορούσε να ήταν η αρχή μιας νικηφόρας εποχής, αλλά τα προβλήματα υγείας και η αντιπαλότητα με τον Valentino Rossi έπαιξαν εναντίον του εκείνα τα χρόνια. Η ιστορία θα ήταν διαφορετική αν ορισμένα κομμάτια του παζλ ταίριαζαν διαφορετικά.
Με τη Ducati ήταν αμέσως αγάπη
Ο Casey Stoner έχει στο ενεργητικό του δύο παγκόσμιους τίτλους στην κατηγορία MotoGP, έναν με την Ducati (2007) και έναν άλλο με τη Honda (2011). Ο «θρύλος» λέει ότι είναι σίγουρος ότι θα μπορούσε να είχε κερδίσει έναν δεύτερο τίτλο με τον Ιταλό κατασκευαστή, αν δεν υπήρχαν τα προβλήματα υγείας που υπέστη τη σεζόν του 2009, τα οποία τον κράτησαν μακριά από τις πίστες για αρκετούς αγώνες. Τη χρονιά μετά το πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ο Stoner στάθηκε στο βάθρο έντεκα φορές με έξι νίκες, αλλά δεν ήταν αρκετό για να κερδίσει τη Yamaha του Valentino Rossi. Μετά τον αγώνα της Βαρκελώνης, η Ducati άρχισε να εργάζεται πάνω στο πρωτότυπο του 2009, μια συνεδρία που τους επέτρεψε να “κάντε ένα μεγάλο βήμα μπροστά“.
Προβλήματα από τη σεζόν 2009
Ο στόχος στα pits της Ducati ήταν να βρεθεί ένας τρόπος να γίνει λιγότερο επιθετικός ο κινητήρας του Desmosedici, χωρίς να χάσει πάρα πολλά σε ισχύ. Αυτό το προσπέρασμα στη Laguna Seca 2008 από τον πρωταθλητή από την Tavullia προκάλεσε μια σημαντική ψυχολογική αντίδραση στον τότε αναβάτη της Ducati. Στους επόμενους αγώνες η μοτοσυκλέτα άρχισε να παρουσιάζει προβλήματα, συνετρίβη στην Τσεχία και στο Misano και έπρεπε να συμβιβαστεί με τη 2η θέση στην τελική κατάταξη. Μετά από μια δύσκολη σεζόν στο MotoGP του 2008, ο Casey Stoner χρειάστηκε να αντιμετωπίσει τραυματισμούς, πρώτα στον καρπό του και μετά πόνους στο στομάχι, τα πρώτα συμπτώματα χρόνιας κόπωσης που ομολόγησε μετά από αρκετό καιρό.
Stoner και συνθήκες υγείας
Το 2009 χρειάστηκε να χάσει τρεις αγώνες αφού οι γιατροί συνέταξαν ξεκούραση, έναν “πολύ δύσκολη απόφαση», παραδέχεται σε συνέντευξή του στη γαλλική εφημερίδα «GP Racing». “Από το Grand Prix της Βαρκελώνης δεν ένιωσα ικανός να οδηγήσω το ποδήλατό μου, παρόλο που ξέρω ότι είμαι ικανός να κερδίσω. Οι εξετάσεις που έκανα στην Αυστραλία αποκάλυψαν ότι είχα πολύ χαμηλή αρτηριακή πίεση, ότι είχα έλλειψη νατρίου και ότι είχα προβλήματα αφομοίωσης της λακτόζης. Οι γιατροί που με θεράπευσαν μου είπαν ότι έπρεπε να κάνω ένα διάλειμμα και να ξεκουραστώ. Ήταν η πιο δύσκολη απόφαση της καριέρας μου. Για μένα ήταν πολύ απογοητευτικό, γιατί δεν έχω μείνει ποτέ χωρίς οδήγηση για τόσο καιρό“.
Το 2010 έτρεξε την τελευταία του σεζόν στη Ducati, συγκεντρώνοντας έξι βάθρα και τρεις νίκες, τερματίζοντας στην 4η θέση αλλά η υπογραφή του νέου διετούς συμβολαίου με τη Honda ήταν ήδη στο μυαλό του. Αυτά ήταν τα τελευταία χρόνια δόξας στο MotoGP πριν επιλέξουν να αποχαιρετήσουν τα paddock και να αποσυρθούν στην ιδιωτική ζωή. “Αν δεν είχα αυτά τα προβλήματα υγείας το 2009, θα μπορούσα να είχα κερδίσει έναν δεύτερο τίτλο με την Ducati», σχολίασε η Casey Stoner.
Φωτογραφία: Instagram @official_cs27