Spotlights op Franco Morbidelli tijdens de volgende MotoGP Grand Prix in Texas. De Yamaha-rijder zal moeten bewijzen dat zijn laatste optreden in Argentinië geen toeval was, dat hij eindelijk een nieuwe rijmethode heeft verworven om de Yamaha M1 tot het uiterste te drijven. De druk zal voelbaar worden in de Iwata-garage, vooral in het licht van de test die Toprak Razgatlioglu in Jerez uitvoert met het Japanse prototype. De Turkse kampioen verschuilt zich niet achter moralisme of teamgeheimen: hij wil de plaats van Franky in 2024.
Morbidelli en Yamaha: is er een nieuw gevoel?
Na maanden van teleurstellingen, desillusies en misverstanden bij Yamaha eindigde Franco Morbidelli het Termas de Rio Hondo-weekend op de 4e plaats, voor zijn boxmaat Fabio Quartararo. Wat is er veranderd in Argentinië? De student van de VR46 Academy heeft vrij duidelijke ideeën: “We weten dat we ons op sommige gebieden moeten verbeteren en het team wil het verloren terrein echt goedmaken. We hebben enkele kleine wijzigingen aangebracht die tot grote verbeteringen hebben geleid. Ze gaven me veel vertrouwen in de motor, maar om vooraan te vechten moet je hard pushen. Ik moest mijn manier van rijden veranderen en de manier waarop ik de bochten benader, heb ik me deze agressieve stijl eigen gemaakt“.
Austin lakmoesproef
Toprak Razgatlioglu heeft duidelijk voorgesteld om zijn plek bij Yamaha te veroveren voor het MotoGP-seizoen 2024. Hij zal te maken krijgen met een harde noot om te kraken, net als Franco Morbidelli, die niet van plan is de handdoek in de ring te gooien. De Turkse kampioen test de YZR-M1 in Jerez onder de ogen van Lin Jarvis, die vervolgens naar de Verenigde Staten zal vliegen om daar weer aan de slag te gaan met Yamaha en Franky, aan wie hij wat uitleg zal moeten geven…”Ik kan niet wachten op de volgende race in Austin. Daar gaan we kijken of ik het goede gevoel vanaf nu kan bevestigen. Maar ik blijf met beide voeten op de grond en ik ben me ervan bewust dat het heel gemakkelijk is om in deze categorie in te storten en achterop te raken“.
Daag VR46 uit aan de top van de MotoGP
Met Pecco Bagnaia regerend wereldkampioen, Marco Bezzecchi in opkomst, Luca Marini altijd in de topposities, zou het mooi zijn om een uitdaging te zien in de kopgroep tussen de vier studenten van de VR46 Academy. We hadden een eerste smaak bij Termas. “We zijn goede vrienden. Wij trekken ons nergens iets van aan en zijn volledig open naar elkaar. We hebben er geen probleem mee om te zeggen dat iemand een klootzak was. We zijn een grote groep. Ik denk dat je het op de baan kunt zien – concludeerde de Italiaans-Braziliaanse Yamaha-rijder -, hoe we onderling en met andere tegenstanders vechten“.
Diezelfde Tavulliaanse harmonie zal ook essentieel zijn aan de onderhandelingstafel voor de verlenging van het contract van Franco Morbidelli. Het Iwata-bedrijf zal geen enkele overeenkomst voor het satellietteam kunnen scheiden van die met Franky, zelfs niet als er nieuwe scenario’s aan de horizon lijken te verschijnen…
Foto: MotoGP.com